北洋舰队炮塔铁甲舰“镇远”号(1882年)

1885年服役时，炮塔铁甲舰“镇远”号是中国最大的军舰，尺寸规格在整个亚洲也是首屈一指。它的服役时间超过30年，既加入过清朝的北洋水师，也曾是日本联合舰队的一员，并推动了两国军事政治格局的演变。即使在1915年退役后，甚至直到现在，它都没有退出中日关系和亚洲海上秩序的舞台。

起源

在内忧外患之下，到19世纪中叶，清王朝已是风雨飘摇。为应对时局，从19世纪60年代初开始，满族官僚发起了自上而下的改革，它后来被称为“洋务运动”。其核心是发展军事工业，意在借助西方军事技术，对内维持清朝统治，对外抵御外国入侵。

其具体措施包括兴建兵工厂、造船厂和聘请外国顾问，后者将负责监督中国工匠，提供新工艺和新技术培训。