三峡大坝，从1994年开工建设，到2006年建成，创造了多个世界第一。现在的它，是超越金字塔的世界最大单体建筑，也是世界上规模最大的水电站。那么，它为什么会成为世界上最大的水电站？

我们得先从宜昌这座城市说起。

宜昌位于湖北省，是长江上游和中游的分界处，有“三峡门户”“川鄂咽喉”的称号。纵观6000多公里的长江，很难找出一个城市像宜昌这样，可以修建出世界第一的三峡水电站了。

具体来看，宜昌正好处于我国第二、第三阶梯的过渡地带，西边有大巴山、巫山、武陵山，三座山脉组成的高耸山地，面积占到宜昌整座城市总面积的70%以上，光是海拔在2000以上的山峰就有54座。

其中，仙女山的海拔是最高的，达到了2426.9米。而海拔在1000米以上的山峰，更是达到了960座。然后东边逐渐由低山丘陵过渡到江汉平原，所以宜昌整体呈现一个西高东低的趋势。

另一方面，这里属于亚热带季风气候，来自太平洋的暖湿气流和来自北方的冷空气在这里相撞，再加上山地的阻隔，水汽被迫抬升，形成了云雾环绕，而且湿润的环境。所以宜昌的年降雨量能够达到1500毫米，在6月份还有长时间的梅雨天气。

2300多米的高落差再加上充沛的降雨，使得宜昌形成了壮观的峡谷景观。不光是长江，流经宜昌的还有清江，它全长423公里，汇聚了宜昌和恩施两个城市的众多河流。

于是我国开始利用宜昌优越的条件，想让它发挥最大效益，在一场180条河流之上，人们来说筑坝拦水、抬高水位，建起了星罗棋布的水电站，现如今，宜昌的水电站总数已经突破460座。其中就有位于宜昌夷陵区三斗坪镇的三峡水电站。

三峡水电站全长2335米，最大坝高181米，光是混凝土的使用就消耗了1600多万立方米，足以填满整个西湖，在坝体下游一侧，两座87米高的巨型厂房中，32台大型发电机达到了2250万千瓦的装机容量。

这就是三峡水利枢纽，当之无愧的世界上规模最大的水利工程，也是世界上装机容量最大的水力发电站清洁能源生产基地。