1935年的桂林小十字街。图片由王晶提供
■凌世君
在桂林，不仅有十字街，还有小十字街。如今，十字街虽沧海桑田，旧时风貌全无影踪，但至少还保留着名称和街道的格局走向，保留着往昔的交通节点功能和商业繁华局面。而小十字街则彻底消失了，甚至连名称都湮没无闻，仿佛它从来不曾存在过。
小十字街位于今天正阳路与解放东路交叉处，所连接的两条街道，曾经是桂林最闹热，手工业作坊、商铺、戏院、金融机构最集中的地方。这是小十字街1935年的照片，摄影者是美国天主教外方传教会神职人员Lavin，照片上街面开阔、道路干净而宁静;店铺上写着“饼食糖果罐头”以及“(全)球最新各种食品”等字样;街道的中心，已经有交通岗亭和路灯，碎石路面代替了青石板路，这是当年桂林当局对城市进行现代化改造的成果。有意思的是这张照片的说明：“这是桂林‘时代广场’的照片，拍照的当时很安静。广场有很多栋建筑物和几个行人。”我们都知道，时代广场是美国纽约市最繁华的商业广场，一个美国人把小十字街比喻为桂林的“时代广场”，而不是把十字街比喻为“时代广场”，可见此地在桂林城中的地位以及商业的繁荣。我想，这是水路运输时代此处更靠近漓江码头的原因吧。
拍摄者所站位置为今王城商厦门口，从东往西拍摄，当时桂林的建筑不高，远处的西山山峰清晰可见。画面上的主景街道，当时称为桂东路，明代这条街称为水东街，到了清代，东段称东门大街和东门外大街，西段称为后库街。广西布政司衙门的银库，桂林最早的钱庄、银行都设在后库街。这里曾经是桂林乃至广西长期的金融中心，也是民国时期桂林最繁华的地段。
小十字街的横街，现在的正阳路，在清代，北段称正贡门街，交叉口称天平架街，中段称王辅坪，中南段称马柱脚，南段称三姑庙街。民国二十二年，因正贡门改为正阳门，将以上街道合并，称为正阳路。这条路是桂林做衣行、纸扎铺、戏服行、铁器行、梳篦行较为集中之地，也是桂林旧时桂剧、京剧、彩调演出比较集中之地，街口曾经有关帝庙，庙里有戏台，早期桂林商会也设在这条街上。
小十字街上曾经有我美好的青春回忆，上世纪70年代未80年代初，我在正阳路上的桂林九中读书，每天都要从小十字街走过，那时，小十字街的东南角，即今天的王城商厦处，有家米粉店，8分钱2两的素米粉，是一个穷学生通常的早餐。街的对面，正阳路上，有家朝西开门的甜品店，那里有5分钱一个的咸粑粑、甜油堆，味道极好，偶尔能买上一个吃吃，那真是一种享受。
在世纪之交的城市大改造中，随着正阳路步行街的建成，正阳路的交通格局已改变，“小十字街”作为十字广场的意义已经不存在，小十字街从此消失了。市政建设、城市改造是一个动态的过程，如今，对桂林最后的老巷——东巷街区的改造即将完成，正阳路王城口，又将有一番新的气象。
