南京
著名的“六朝古都”。南京历史文化的巨大价值首先在于，它对中华民族的主体民族——汉民族在历史上有着存亡绝续的不可替代的历史意义。
有人说，只有失去才更知道可贵，这正是千百年来南京的历史文化中爱国主义主旋律比别的城市更为明显的缘由。
南京历史文化的第二个特征是“江南佳丽地，金陵帝王州”。它是我国著名古都中唯一在我国流域最宽广、物产最富饶的长江边的城市。
多次经历战乱后重生，这正是南京这座城市比较豁达、包容的主要原因。南京人的口头禅“多大事啊”，似乎就是劫后重生的城市自己的口吻。而“南京大萝卜”的自嘲，更具有中国人少有的幽默。
北京
一部北京史，就是半部中国古代民族战争和民族融合的历史。北京的历史文化不可避免充斥了金戈铁马、慷慨悲歌的尚武尚勇的气概。从古代“风萧萧兮易水寒”、“燕赵多侠士”等诗句、俗语中，我们可以领略这种历史文化特有的精神。
北京又是古代离我们最近的元明清三个王朝的首都，虽然其周边的物产不足以支撑庞大的首都，长期依赖南方的漕运；但其文物典章、文化积淀遗存最多，加上历代都有各地人才聚集，因此它又是一个文化底蕴极其深厚、海内罕有匹敌的历史古都。
开封
古称汴梁、汴京，七朝古都。
作为北宋首都，它对后世的深远影响，远远超过今天开封这个中等城市的现实地位，仅仅一幅《清明上河图》就让无数城市相形见绌。
唐五代以前，人们被固定在乡村居所和城里的各种手工艺作坊，不能自由地迁徙和择业，宋代取消了这种禁令。我们今天书写的字体，最流行的印刷体大都是“宋体”。甚至我们今天的饮食和烹调方法，也大体形成于宋朝。比如宋以前人们日食两餐，在宋代取消了历代的宵禁、开发夜市之后，才形成了延续到我们今天日食三餐的饮食习惯。
杭州
从九世纪末到十世纪初，杭州在五代时期还是一个地方政权吴越国的首都。而到了南宋时期，杭州成为一个朝代的首都，持续时间达153年之久，杭州由此进入了我国著名古都的行列。
从地理上看，杭州山灵水秀，没有南京那样的大江横陈，气势如虹。在历史上，往往战事到了杭州就接近尾声了，因为来自中原或北方的军队渡过长江，南方再也没有重要的防守屏障。
尽管杭州在历代吸纳了不少北方移民，却也保留了原有吴越地方语言为主的特点。这座号称“休闲之都”的城市既有文雅而秀美的历史文化和风貌景观，还有善于经商和创新的特色，也许这是把南宋的重商精神发扬光大了吧。
