2019年，是中国民航划时代的一年。这一年，北京大兴国际机场的建成及投运，刷新了全球建设国际级枢纽机场的速度纪录，开创了我国民用机场交叉跑道构型的使用先例。作为京津冀的新航空门户，今年“十一”期间，大兴国际机场在短短几天之内，就接待了51.84万人次的客流量。有意思的是，在这些访客中，游客与进出港旅客的比例为13∶1。也就是说，来这里看热闹的人，远比出行的人多得多。

机场，很多人都不陌生。我们带着各种各样的理由来到机场，换票、登机、起飞，短短几个小时之后，抵达千里之外的另外一座机场，继续着我们关于生活、工作的斑斓故事。然而，匆匆穿行于机场中时，你是否会突然好奇，“机场”究竟是什么？它为何如此壮观，如此吸引旅客，拥有如此强劲的区域经济带动能力？从飞机诞生至今，一百多年间，机场是如何一步一步发展成今天的样子的？

蛮荒时代

熟悉航空史的朋友一定不会陌生这张照片。116年前，1903年12月17日，驾驶着“飞行者一号”，莱特兄弟成功实现了人类首次重于空气的可控飞行。很多人对这张照片代表的事件耳熟能详，然而单单就这个场景来说，了解的人则少之又少。毕竟，在这一片荒芜的土地上，没有任何可供参考或辨别的标志物。对此，好奇的小伙伴不禁要问，莱特兄弟这创世纪的一飞到底是在哪里进行的？人类历史上的第一座“飞机场”究竟在哪？

答案就在这张照片里。从美国华盛顿出发，向东南行驶约350公里，就可以到达屠魔山（Kill Devil Hills）。这里矗立着一尊羽翼浮雕形状的雕塑，它存在的意义有点拗口——纪念人类历史上第一个比空气重的机械成功地、持续地使用动力飞行。