母羊从初生到参与繁殖需要一个较为漫长的过程，这中间要经历初情时期、性成熟期、适配年龄、繁殖季节、发情与排卵期。当我们摸清了母羊的这些繁殖生理规律之后，就能让母羊早生“羊宝宝”。导读：这些年郭郭家从开始养羊到现在养过的品种还真不少，比如蒙古羊、滩羊、陇东黑山羊、小尾寒羊等等。而这些品种的母羊繁殖效率各有差异，我们养羊户只有详细了解了它们的繁殖规律，才能让母羊“早产羔，产好羔”。
初情时期
母羊的初情期是指小母羊达到一定月龄之后表现第一次发情并有排出卵子的行为。一般绵羊和山羊的初情期在4～8月龄，初情期的迟早跟所养品种、气候环境、营养条件有很大关系，山羊初情期早于绵羊。
注意：母羊虽然在初情期具有发情征兆，但这时候的发情周期是不正常、不完全的。在初情期过后继续经过一段时间才能达到真正意义上的性成熟。
性成熟期母羊性成熟是指母羊性器官已发育完全，具有产生繁殖能力的生殖细胞和性激素。母羊达到性成熟期时就开始出现正常的周期性发情，并排出成熟卵子。4～8月龄的绵羊、山羊母羊基本已经性成熟，一些早熟的多胎羊品种比如小尾寒羊、湖羊等在4～6月龄就已达到性成熟；细毛羊的性成熟相比其它品种较迟，一般在8～10月龄；而青山羊2～3月龄就有发情的表现。
注意：母羊性成熟的年龄受品种、个体大小、饲养管理条件、气候环境等因素的影响较大，南方温暖地区母羊性成熟要比北方寒冷地区性成熟早。
母羊的适配年龄要根据它的生长发育情况而定，一般比性成熟晚，在开始配种时的体重应该为成年体重的70%左右（即母羊达到体成熟阶段）。母山羊的适配年龄为7～8月龄最佳，母绵羊的适配年龄为1周岁左右最佳（早熟品种和晚熟品种存在一定差异）。
注意：在实际生产过程中，如果对母羊进行过早配种，不仅严重影响所生羔羊的体质和生产性能，而且会严重阻碍其本身的生长发育；如果对母羊进行过晚配种，不光会造成一定的经济损失，还会影响其遗传进展。因此，母羊“不早不晚”的配种年龄是养羊户必须要掌握的技巧之一。
配种季节母羊的配种季节因品种、地区不同而存在很大差异。母羊配种较好的季节主要集中在9～10月份，具体原因是这样的：因为羊的妊娠期平均为150天，如果让母羊在9～10月份配种*，那么母羊在第二年的2～3月份就能产羔，这时所产的羊羔为春羔。春天天气变暖和，青草也逐渐长出来了，可以充分保证母羊的泌乳性能，提高羔羊成活率。
注意：对于全年发情的多胎母羊，并没有严格的配种季节。比如小尾寒羊、湖羊品种，只要做好饲养管理工作，配种季节不受限制，可以做到一年两胎或两年三胎。
母羊有性活动表现时称为发情。羊的发情旺季为春季和秋季，秋季最为明显。绵羊的平均发情周期为16天（14～21天），山羊的平均发情周期为21天（18～24天）。每次的发情持续时间因年龄、配种季节不同而异。初配母羊发情持续时间较短，成年母羊较长，绵羊发情持续期为30小时左右（20～42小时），山羊为24～48小时。母羊排卵多在发情后期，一般可排1～2个卵，有些母羊能排3个以上的卵。不管是山羊还是绵羊，随着年龄的增加，排卵数也会增加，在3～6岁时达到最高峰，以后逐年下降。这就意味着母羊的最佳繁殖年龄在3～6周岁。
一、发情鉴定
（一）外部观察方法
发情母羊会主动接近公羊并摇尾巴，精神兴奋不安，开始大声鸣叫；母羊会保持站立不动的姿势任由种公羊爬跨，还会出现发情母羊爬跨其它母羊的行为；食欲减退，外生殖道肿胀、充血，并伴有少量黏液排出。
（二）生殖道检查法
提前把母羊保定好，将母羊的外生殖器清洗干净，再将开膣器清洗后消毒，然后涂上润滑剂。将开膣器插入母羊生殖道内观察生殖道的变化，若发现生殖道黏膜的颜色潮红充血、黏液增加、子宫颈变松弛等，基本可判断为此母羊处于发情期。
（三）公羊试情方法
把试情公羊放入母羊群中，观察母羊对试情公羊的行为，并结合外部特征来判断母羊是否发情。一般接近公羊并保持站立不动任其爬跨的母羊就是发情母羊，应该迅速挑出，准备配种。试情公羊应该提前做结扎手术或绑好试情布，以防止“假戏真做”。
二、配种方法
（一）自然交配
自然交配就是让公羊和母羊直接进行交配，从而达到母羊受孕的目的。挑选一只优秀的种公羊对完成整个交配过程显得尤为重要，体格健壮、性欲旺盛、精子质量高是优质种公羊的标配。在自然交配时，公母比例保持在1：20～30为宜。
（二）人工授精
人工授精是指通过人为的方法将公羊的精液采集出来输入到母羊的生殖器内，使卵子受精以替代公母羊自然交配繁殖羔羊的方法。人工受精技术近些年广泛运用于规模化养羊场，在农村散养户中并不多见。
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