老话说得好，一方水土养育一方人，我们国家因为地域辽阔、气候复杂，导致各个省份的地形气候都不相同，因此每个省份的动植物分布也各不相同，很有可能两个相邻的省份，有些植物或动物就是其中一个有，另一个没有，或是因为时间推移，气候发生了变化，某种植物之前在这里有，现在却没有了。
正是因为有这些变化的存在，各个省份才有了自己特有的长势奇怪的植物，也有了自己的特点。我们今天要介绍的就这么一种特别的植物，它的形状十分怪异，生长出来的叶子看起来特别像是人的五根手指，结出来的果实有些像是我们平时食用的毛桃，果实上面同样也长有细小的蓬松绒毛，因为这个特点，它叫做五指毛桃，也有人称作“五爪龙”，是一种药食同源的中药材，在当地非常受欢迎。
虽说被称为桃，但它可不是真正的桃子，恰恰相反，五指毛桃实际上是一种桑科榕属的灌木植物，最主要的入药部位是它的根部，在挑选时，最好是从颜色和味道入手，一般来说，五指毛桃整个植株都会是黄褐色，它的根有特别的椰子香味，特点非常明显，不过这种味道很淡，所以每个人都有不同的感受，也有人觉得它的味道并不像椰子，更像是牛奶。
以前的时候，只要是在丛林或者山谷的灌木丛中都能够找到它，这东西生长得很快，所以野生的很多，除了广东以外，像是福建、贵州、云南这些地方都有分布，五指毛桃作为中药材，最主要的作用是强化脾脏，和五加皮、黄芪的效果十分相似，是许多少数民族的常备药材，在《广西民间常用草药手册》、《中国民族药志》等一些医典上都有详细记载。
除了作为药材，因为古代的调味料不多，民间也常用它煲汤，尤其是用来和肉一起混煮，能够很好的中和肉类特有的腥味，那种特别的椰香味道能够让肉吃起来更加的甜软，很多人家中都有一定的储备，但千万不要因此而觉得五指毛桃没什么价值，它的营养价值可是堪比人参，用途十分广泛，一直以来在中药界都有“广东人参”的称号。
五指毛桃除了常见的各种营养元素以外，能健脾补肺，行气利湿，舒筋活络，用它来泡酒颇受很多农村老农民的喜爱，对于老农民的风湿有不小的作用。由于五指毛桃只需生长2年就具有药用价值，因此在南方，尤其福建和广东，很多农民朋友在山上看到生长到一定大小的五指毛桃，经常会采挖回家，洗干净，砍成片状或缠绕成团，晒干备用。
如果大家在山里遇到可别错过，可以把它挖回来，攒多一点还能拿去卖，要知道市面上五指毛桃一斤能卖到三十多块钱，还是很值钱的，不过采摘的时候一定要小心注意区分，因为五指毛桃的生长特性和断肠草是非常相似的，有些还会和断肠草混杂生长在一起，如果自己没有办法区分，还是请教认识的人会比较好，自己去挖的时候也要小心，最好带上手套，避免和汁液直接接触。
由于只需种植2年就能收获，如今也有不少人投入到五指毛桃的种植行列中，刚挖起来的根部一斤能卖到6、7块钱，亩产量能达到7000斤左右，收益还是挺可观的。不过市场需求主要集中在广东，其他地方的朋友要种植的话，需要先找好销路和适合种植的区域。
