北京时间5月21日凌晨，由主教练郎平率队、队长张常宁领衔的中国女排一行22人，踏上了2021年世界女排联赛之旅。女排姑娘们从上海出发前往意大利罗马，飞行时间12小时40分，落地后直接赶往340公里之外的世联赛比赛小城——意大利里米尼，球迷们直呼女排姑娘们路途太艰辛。目前，中国女排已安全抵达意大利，以二队阵容为主的13名球员将参加第一阶段比赛。朱婷等主力将于6月5日抵达比赛地，有望在第二阶段比赛中亮相。
郎导的先二队后主力的这番安排，她的目标重点不是赛事夺冠，而是为东京奥运会选拔球员、以赛代练，终极目标是卫冕奥运会。
本次的世联赛，由于疫情防控原因，国际排联取消以往的分站赛和总决赛在不同国家城市之间举行的惯例，而是把里米尼的一部分“改装”成可容纳1000多人的“安全泡泡”，比赛训练场馆以及其他所有配套设施都在这个“泡泡”之中。女排姑娘们凌晨5点从北仑出发，再从上海浦东机场出发飞往罗马，途中光飞行时间就超过12小时，从罗马到里米尼还要坐车340公里多。虽然中国女排此行路途艰辛，但是她们的任务十分繁重。
由于中国女排两个阶段遇到的对手由弱变强，实力强大且全主力出战的奥运主要对手只有美国女排一个，因此，郎导安排“七仙女”兵分两路，张常宁王梦洁先行，朱婷等队友后到，世联赛夺冠的可能性很大。不过，郎导亲赴意大利的目标比夺冠更重要：一是疫情之下的比赛前所未有，“郎妈”要全程监督“女儿们”的训练和比赛，二是为即将开始的东京奥运会选拔奥运阵容，并为奥运练兵。这两点中，尤其是第二点，将直接影响中国女排在奥运会上能否卫冕。
由于意大利和塞尔维亚女排都雪藏主力，致使中国女排无法在奥运会之前洞察两个主要对手在战术和人员的最新情况，郎导只能在自身的奥运12人阵容的选拔上慎之又慎。
如果参照里约奥运4主攻、3副攻、2接应、2二传、1自由人的阵容，目前中国女排在第四主攻、第三副攻、替补接应、替补二传的4位置上人员尚未确定（自由人大概率是王梦洁），她们分别是刘晏含、王媛媛、栗垚、姚迪/刁琳宇，需要通过世联赛证明自己的实力，特别是姚刁二人。稳坐替补位置八年之久的姚迪进步缓慢，而近年来刁琳宇则冲击势头正猛，虽然无缘在一场奥运测试赛上亮相，但不排除在世联赛上表现胜过姚迪从而逆袭进入奥运阵容的可能。
世联赛是东京奥运会之前最后的一次国际赛事，中国女排全队上下都非常重视，女排姑娘们不辞辛苦代表国家远赴意大利。相信通过本次比赛，郎平能够顺利选拔出优秀的12名球员，祝愿中国女排在东京奥运会赛场上实现“升国旗奏国歌，站上最高领奖台”的终极目标，更希望中国女排能够享受包机前往日本的待遇！
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