说到“宇宙有没有边界”这个问题,首先必须要明确宇宙的定义,否则问题本身就失去了意义。
什么是宇宙呢?并没有一个标准答案。普遍的定义是这样的:宇宙是万事万物的集合体,或者是宇宙是时间和空间的集合体。
只要存在时间和空间,就是宇宙。换句话说,如果宇宙存在边界,那边界之外一定是没有时间和空间的。
没有时间和空间到底是一个什么状态?我们很难去想象。
而宇宙大爆炸理论强调,我们的宇宙是从无限致密的奇点开始的,奇点的突然急剧膨胀形成了宇宙。
如今我们知道,宇宙膨胀的速度远超光速,但不管膨胀速度多么快,宇宙的大小总是有限的,有限的宇宙总应该有边界的。
宇宙大爆炸形成的宇宙与我们的地球比较类似。虽然我们的地球是有限大的,但在地球上行走,无论你朝哪个方向走多久,都不可能到达地球的“边界”,因为地球是“有界无边”的。
宇宙也是如此,宇宙并不是平坦的,而是弯曲的。广义相对论告诉我们,任何物体都可以影响到周围的时空,造成时空结构的弯曲,折叠,扭曲甚至被撕裂。
我们可以飞出地球,以“上帝”的视角俯瞰地球。但我们并不能飞出宇宙,因为我们存在的根本就是宇宙,飞出宇宙也就相当于我们不存在了。
当然,我们可以用地球的思维方式思考宇宙。地球的外面仍旧是“地球”(其他天体),那么宇宙的外面很可能仍旧是其他宇宙。
而上述观点的前提就是宇宙大爆炸理论,但我们也知道,大爆炸理论本身就是一个假说,只是基于人们对宇宙的观测做出的假想理论,并不代表就是正确的。
或许我们应该换种思维方式,用我们的“知识宇宙”来理解宇宙的边界问题。
人类的知识(对宇宙的认知)就好像一个圆圈一样,这个圆圈会越来越大。这个圆圈有没有边界呢?
假设你非常聪明,你的认知已经到了这个圆圈的外面一点点的位置,是不是意味着你突破了人类认知的极限了呢?
不要忘了,你本身就代表着人类在完成突破,人类科学的发展正是因为像你这样优秀的人在推动着。
所以,可以肯定的是,无论多了多久,人类对宇宙的认知总是有限的,那个圆圈无论多大,也总是有限的。
而人类对宇宙的认知不可能突破宇宙本身,这意味着我们讨论“宇宙的大小”这个问题本身就意义不大,甚至有些可笑。
很多人都认为宇宙是无限大的,是无始无终的,永远没有尽头。如果是这样,宇宙就不存在所谓的边界。
当然,如果宇宙存在边界,意味着人类的知识也是有边界的,也是有限的。终有一天人类会触摸到宇宙的终极奥秘,揭开宇宙的所有神秘面纱。但你有没有想过,如果这一天真的到来,或许是最可怕的事情。相当于看透了世界的本质,没有任何可追求的东西,意味着人类的存在也不再有任何意义。
所以,很多时候,“无知”的存在才是更有意义的。大自然好像一直在刻意隐藏什么,不让人类揭开最终的神秘面纱。