2009年-2011年，罗永浩忙着出版自传、进行《一个理想主义者的创业故事》演讲，以及在西门子北京总部砸冰箱，质疑方舟子打假基金。
2011年11月，罗永浩表示计划推出手机，进入消费类数码产品市场，开始在粉丝中招聘。
之后，应邀去小米总部和雷军会面，但发现自己和雷军理念有冲突，于是决定自己做手机。
第一个困难就是融资。
早期许多投资人都不看好罗永浩，不愿意投资，天使投资人给罗永浩推荐了一个商业网站项目，罗永浩基本已经同意转行。
但在和自己的朋友，陌陌创始人唐岩交流时，唐岩给予了支持，罗永浩表示启动资金需要1000万美元，自己搞不定，唐岩帮着弄到了900多万元，并建议罗永浩先做ROM，等做出影响和效果后在谈融资，进行下一步的硬件整合。
2012年3月，锤子获得阿里巴巴联合创始人吴泳铭创立的元璟资本900万元人民币投资。
陌陌唐岩、阿里巴巴18个创始人中的两个——吴泳铭和盛一飞、猿题库CEO李勇、雪球财经CEO方三文等也参与了投资。
2012年5月，锤子科技成立。
2012年6月10日，罗永浩在北展举行第三次创业演讲“一个理想主义者的创业故事”，在演讲中提及手机暂定名“锤子”。
2012年12月25日，罗永浩转发微博并写道：我会努力的，把锤子做好了将来收购不可避免地走向衰落的苹果并复兴它，是我余生义不容辞的责任。而且我也意识到，只有这样，才能让蒂姆库克和强纳肾爱抚(Jony Ive)明白，谁才是从精神和方法论上都真正继承了乔布斯衣钵的唯一传人。
锤子科技第一批员工只有7个，是从800份简历里挑出来的，罗永浩以为六七个人就能做一个ROM，然而大半年时间才勉强做出了一个ROM，发布会后被一阵嘲讽。
之后罗永浩劝退了主管，开始重新招人，从50个人招到270个人。并台湾仁宝科技挖了一个软件主管，ROM开发团队架构才算进入了正轨。
2013年3月27日，Smartisan OS发布，名称是Smart Artisan 组合词，意为智能机时代的精细工匠，3个月之后锤子手机ROM公测版才上线。
ROM发布之后，陌陌唐岩就推荐了自己的投资人——上海紫辉基金的郑刚，ROM和罗永浩的个人魅力成功打动郑刚，又找了两个朋友一起，凑了7000万，促成了A轮投资。
2013年5月，锤子科技获得由紫辉创投领投的总计7000万人民币A轮投资。
资金的问题解决了，锤子手机的小米面临一样的问题，缺乏一位经验丰富的手机硬件技术人员。
对于刚起步的公司，唯一手段就是挖人。
这个对锤子手机极为重要的人就是钱晨，钱晨是中科院水下声学博士，1998年入职摩托罗拉，从8级普通工程师干起，每天工作14个小时，主持过A6188、A388、A388C、E680、E6、A1600、MT620等多款产品的硬件研发。
摩托罗拉手机在世界上第一次使用了双喇叭设计，就是由钱晨博士建议的，钱晨在手机行业属于既懂工程设计、产品开发、又懂ODM和商业化的人才。
