听得好几位乔迁新居的朋友说，搬家时，把家里的旧书全作废品处理了，只带了一些新书过去。这些朋友，和我年纪相当，基本上认为事业已到头，再等几年就退休，不需要坚持学习继续充电了。
因为处理旧书的人多，旧书市场便总是不缺货源。话说回来，卖到旧书市场的书算是幸运的，它们还可通过这个渠道流通下去，总比直接化为纸浆好多了。
我算是一个爱书之人，对旧书还有更深一层的感情。多少年来，新书固然不舍得扔了，旧书更是不肯抛弃。从某个角度来说，早年收藏的业已发黄的旧书，是我们求知途中的老朋友。一个人“好读书”的习惯，往往是小时候养成的，其中就可能少不了那些旧书的功劳。书籍给我们打开了认识世界的一个重要窗口，并在很大程度上决定你将成为一个什么样的人。
我们的学生时代，读物不多，偶尔找到一本“闲书”，那真是如高尔基所说的，“就像饥饿的人扑在面包上一样”。这种如饥似渴的阅读经历，在图书品种繁多的今日，估计已少有人能够体会。那时的图书来源，主要靠互相借阅。为此，爱读书的人常常省吃俭用也要买上几本书——自己手上有书，才增加了向别人借书的“资本”。这些书虽然至今已老旧不堪，但就如患难朋友，最显真情。
我藏书是从连环画开始的。还不怎么识字时，便喜欢收藏连环画，到后来，自然而然喜欢上了其他书。早年在乡村上学时，只要有机会进县城，都会想办法到书店买一本书。那时的书店，图书品种实在少得可怜，有时瞄个一年半载，也只见那几种书。物以稀为贵，每新添一本藏书，都如获至宝，没事时便拿出来看看。后来进城工作，这些书依然没舍得处理。就是那些破损不堪的连环画，也专门用个大纸箱把它们保存起来了。现在看来，有些书并不高深，但在阅读的过程中对我的影响不小，正是因为它们，使我很早就喜欢上了写作，梦想着自己的文字也能变成印刷体，甚至形成一本书。
最令我回味的购书情景，也是购买旧书。记忆最深刻的有两次。一次是读中学时，某日，县新华书店运了一车旧书到学校来，放在一间教室里出售。对我们乡下人来说，那真是平生仅见的盛事，面对书的海洋，大家几乎震惊了。这些书，因为出版时间久，定价特别低，何况打折。可惜囊中羞涩，虽然动用了积蓄许久的“小金库”，仍只购得一本《倒序现代汉语词典》。数年之后，在城里读大学，某年国庆期间，市新华书店清仓，大量的旧书按三五折出售。那些日子，有空就往新华书店跑，淘金人一般在书堆里寻找。那时依然贫寒，所幸有点稿费可自由支配，不至于影响生活，陆续买了几十本书，藏书量暴增。记得其中一本《高山下的花环》，只花了几毛钱，但觉捡了一个大便宜。学校有一位老师也加入了淘书的队伍，每次扛一蛇皮袋回去，让人看了好生羡慕。
旧书和新书相比，印制工艺自然相差太远，显得简陋、单调、土气。但那只是形式上的差别。在内容上，旧书未必就陈旧落伍了。物质方面的事情，今人往往胜古人，文化方面则不见得，比如《红楼梦》，依然被视为长篇小说的扛鼎之作，依然是经过时间检验的经典。还有一些书，则因为出版时间久远，市场上已很难找到，对于读书人尤其是刚好有需求的人来说，它们更显珍贵。
旧书如老友。它们在我们刚起步时，就与我们相伴，给我们乐趣，给我们鼓励，给我们力量，为我们加油。知根知底、风雨同舟的老友最值得信赖，一个人不管地位如何变迁，往往能在“发小”面前保持纯真。在我看来，同样的道理，对待旧书，不管自己如何“成熟”，不能忘却了那片初心，淡漠了那份感情，空间再紧张，我依然愿意为它们留下一席之地。
作者:李伟明 编辑:徐征 校对:杨荷放
