早前，波士顿地区的一个海鲜仓库发生了 5000 磅的氨泄漏，导致一名工人死亡，并迫使波士顿警方发出就地庇护令。有问题的程序可能是罪魁祸首。因此，当您阅读以下氨作为制冷剂的利弊时，请记住这些关键要点：持续的、预定的评估和预先维护对于任何氨存储解决方案都至关重要——松懈的检查程序会使工人和居民处于危险之中。
鉴于这种风险，为什么氨越来越受欢迎？由于可用作制冷剂的 CFC 和 HCFC 越来越少，大家正在寻求氨作为更有效的替代品。根据ASHRAE 和国际氨制冷研究所(IIAR) 的说法，氨是一种具有成本效益、高效的 CFC 和 HCFC 替代品，而且对环境也是安全的。
氨(化学式 NH3)是一种由另外两种气体——氮气和氢气组成的气体。无论是在自然界中发现的还是由人类制造的，氨都是无色的，但具有强烈的刺激性气味。商业上经常用于大型冷冻和冷藏设备的氨也被称为“无水氨”，因为它几乎不含水(纯度为 99.98%)。相比之下，家用氨水仅按重量计约 10% 的氨与水混合。
作为制冷剂，氨比 CFCs 和 HCFCs有四大优势：
氨制冷系统的建造成本比使用 CFC 的制冷系统低 10-20%，因为可以使用更窄直径的管道。
氨是一种比 CFC 高效 3-10% 的制冷剂，因此基于氨的系统需要更少的电力，从而降低运营成本。
氨对环境是安全的，臭氧消耗潜能值 (ODP) 等级为 0，全球变暖潜能值 (GWP) 等级为 0。
氨比 CFC 或 HCFC 便宜得多
使用氨作为制冷剂有两个主要缺点：
它与铜不兼容，因此不能用于任何带有铜管的系统。
高浓度的氨是有毒的。然而，有两个因素可以减轻这种风险：氨的独特气味在远低于被认为危险的浓度时可以检测到，并且氨比空气轻，因此如果泄漏，它会上升并在大气中消散。
