2019年4月，美国权威电影网站THEY SHOOT PICTURES, DON'T TNEY（简称TSPDT）评选出20名最伟大的亚洲导演，前三名分别是：黑泽明、小津安二郎和沟口健二。如今日本电影界虽不如从前辉煌，但北野武作为“电影界的莎士比亚”黑泽明的钦点传人亦值得一提。北野武的电影以暴力美学著称，在豆瓣评分8.6分《花火》里，足见北野武对暴力
然而北野武影响最深的一部电影，却并非他最擅长的暴力、犯罪剧情片，而是这部以温情著称的《菊次郎的夏天》。这或许是因为，这是北野武最走心的一部电影，在这部电影里，藏着他自己的影子。
一个去寻找母亲的三年级学生正男，一个人到中年却一事无成的菊次郎，这个“不靠谱”组合在寻找正男母亲的路上弄出不少笑料，以至于观众觉得这是一部喜剧电影。然而实际上这并非喜剧，它不过是一部关于“人生”的正剧而已。著名现代美学家宗白华说：“人到中年才能深切地体会到人生的意义、责任和问题，反省到人生的究竟，所以哀乐之感得以深沉。”很多观众在看这部电影时或许会笑出眼泪，然而笑过之后却是沉默和心酸的眼泪了。因为在菊次郎这个角色上北野武注入太多的感情，菊次郎，就是北野武父亲的原型。
在这个绿意盎然、蝉鸣声声的夏天，十岁的正男提早进入社会得到成长；菊次郎暗淡无趣的生命里有了一抹鲜艳的色彩；导演北野武也借着这部电影和自己的亲生父亲得到了和解。
正男一出现时，就是一幕眼神呆滞、空洞，走路总是低着头、满含忧郁的一个形象。他不过是一个十来岁的孩子，但内心却好似藏了许多悲伤。随着剧情的发展可以获知，正男这个十来岁的孩子一直跟奶奶住在一起，父亲早已因车祸去世，而从奶奶的口中得知，母亲在另一个城市工作赚钱养家。
