▲科研人员背负的激光雷达系统（图源：科技日报）
激光雷达这个工具听起来很神秘，其实工作原理很简单，就是利用激光测定两点之间的距离，地球和月球之间的距离数据也是用激光测量得到的。
专家介绍，激光雷达是一种主动遥感技术，能够直接、快速、精确地获取研究对象的三维点云模型。通过测量出空间内多个点的位置和距离，利用计算机处理这些数据，最终建立起大树所在区域的3D 测绘数据模型，这样一来，精确计算出大树的高度就变得非常容易了。
▲测量用的无人机（图源：科技日报）
在测量云南黄果冷杉时曾使用过无人机吊绳法进行了多次测量，使用无人机飞到树冠顶端平齐的地方，放下吊绳，再测量吊绳的长度即可。使用无人机可以保证吊绳垂直绷紧，更准确地反映出树木的真实高度。
树长得超高与生长环境有关
树木能长到如此之高是极其少见的，在平原地区几乎不可能出现这么高的巨树，因为强风和闪电是不允许树木生长这么高的。
有句老话说得好，木秀于林，风必摧之，树木长得太高，就很难经受强风的吹刮，还有就是雷雨天气中的闪电最容易选择较高的树木或建筑物释放云层中的电流，所以在强风和闪电容易光顾的地方，树木都不会长得太高，因此西藏察隅县发现的这棵83.4米高的巨树和西藏墨脱县发现的76.8米高的巨树都有其特殊的生长环境，那就是它们都位于山谷或者河谷中。
这种高大树木的生长环境中的地势都较低，周边有高大的山体能够阻挡强风和吸引闪电的电流，这很好地保护了山谷里面树木的生长，成就了它们高大的身姿。
“该区域之所以能够保留如此高大完好的原始森林，得益于优越的气候和地形条件，以及极少的人类活动干扰。此处的大量高大树木及所在群落和生态系统具有重要的科研价值和保护意义。”中国科学院植物研究所研究员郭柯对外介绍。
西藏墨脱县和察隅县的这些原始森林都在喜马拉雅山以南，这里从北向南海拔逐渐降低，植被种类也越来越丰富，但是山体纵横河谷相连，地势地形十分复杂，其中有着不少高大的树木，或许这里有更高的树木还未被发现呢。
中国树王离世界之最还有多远？
虽然达到83.4米的高度，但距离世界树王还是有一段的距离。
首先来看比较著名的雷曼将军树，此次发现的云南黄果冷杉和著名的雷曼将军树高度相当，雷曼将军树在83.8米左右，但是它要更粗一些，雷曼将军树的底部最大直径在11.1米，我国新发现的树王胸径在2.07米。
▲雷曼将军树，人在这些巨型树下显得多么渺小。（图片来源：科学黑洞）
当然雷曼将军树也不是最粗壮的树木，最粗的树还要非猴面包树莫属，目前发现最粗的猴面包树底部直径在28米左右。
目前世界上最高的树木是红杉和杏仁桉，例如位于美国加利福尼亚州红杉国家公园的亥伯龙神（Hyperion），它的高度在115.2米，而世界上前十高的红杉高度几乎都在110米以上。而目前最大的杏仁桉位于澳大利亚塔斯马尼亚州，高度100米左右。
▲美国加州红杉国家公园内大量的红杉树（图片来源：科学观世界）
因此说我国新发现的83.4米高树王，要跟世界上的最高树木相差大约32米左右。
这个高度用数字描述它的高度显得那么无力，对比一下，它比伦敦的大本钟或纽约的自由女神像足足高出20米，看下面这张对比图就知道它有多高了。
