天狼星是夜空中最亮的恒星，实际光度是太阳的23倍，所以即便它距离我们8.6光年之遥看上去仍然十分明亮，不过这也是因为天狼星是一颗比太阳质量更大的恒星，是后者的2.3倍，所以其内部的核聚变活动相对比较剧烈，不过这个原因也导致天狼星的寿命将会比太阳更短，一般认为天狼星这样质量的恒星寿命在10-20亿年之间。天狼星诞生至今不到3亿年，所以最早它将7亿年之后成为红巨星，不过到那个时候，天狼星或将对地球产生非常不利的危险。
原来天狼星是个双星系统，我们如今目睹的天狼星是天狼星a，它还有一个小兄弟天狼星b，两者相距只有30亿公里左右，后者是一颗白矮星，体积只和我们的地球差不多大小，相当于太阳体积的130万分之一，然而它的质量却比太阳还要大一点点，它也是已知最大质量的白矮星之一。
我们都知道白矮星是恒星经过主序星和红巨星阶段才形成的，天狼星b曾经也是一颗恒星主序星，那时候它的质量约相当于太阳五倍左右，这么大质量的恒星发出的光比如今的天狼星a要亮得多，比我们看到的金星还亮，大约在1亿2000万年前，它成为了一颗红巨星，其体积非常庞大，表面已经逼近如今天狼星a的位置，所以天文学家们大都认为天狼星a的形成定有大量的物质来自于天狼星b，因此也可以说在天狼星b成为白矮星之前实际上它才是老大，天狼星a只是它带出来的小弟，只是小弟获取了它的能量，接班变成了老大，导致两者的地位互换了位置。
不过时光轮流转，将来天狼星a也将不可避免的成为红巨星，其体积的外缘也一样会逼近天狼星b，到了那个时候，它向外喷发的大量物质就会被天狼星b所吞噬，这将导致天狼星b的质量急剧增加，当它的质量超过钱德拉塞卡极限（太阳质量的1.44倍）的时候，那么天狼星b就会发生La型超新星爆发，在一场非常剧烈的爆炸中销声匿迹。
La型超新星爆发的亮度非常高，产生的伽马射线暴*伤力极大，而我们的地球距离天狼星系统只有8.6光年，这是一个极其危险的距离，因为超新星爆发可以在半径50光年之内对行星的生态系统和生命体制造毁灭性的屠*，所以到了那个时候，我们地球上的生态系统和生命物种将有极大的可能被其摧毁掉。
