说起鲢鱼，大家一定都不陌生。作为中国的四大家鱼之一，鲢鱼可以说是水产市场上出场率最高的鱼类之一。不仅如此，鲢鱼还具有调节水质、防治水华的重要作用，先后被引进到了世界上93个国家和地区，成为了一种世界性分布的“家鱼”。

鲢鱼

鲢鱼的个头儿并不算小，市场上出售的鲢鱼一般为3~5斤，养殖周期只有一年左右。而在查干湖、千岛湖的捕鱼节上，出水的大规格鲢鱼基本都在8斤以上，最大的足足有50斤，拍卖的“头鱼”几乎达到了天价级别。

那么问题来了，鲢鱼究竟能长多大呢？食用的鲢鱼真的是越大越好吗？这正是我们今天要讨论的话题。

在中国的大江南北，鲢鱼的贡献绝对是不容小觑的，2019年的养殖产量就超过了380万吨，产量仅次于草鱼，位于淡水鱼排行榜的第二位。对普通消费者而言，鲢鱼是价低味美的“菜篮子鱼”，提供了相当可观的优质蛋白。

白鲢

然而，人工养殖的鲢鱼规格一般都不会太大。考虑到经济效益，养殖户一般只养一年左右的时间（多者2年)，上市规格大多在3～4斤左右。在池塘中，鲢鱼一般作为套养鱼和其他经济鱼类混养在一起，比如黄颡鱼、淡水白鲳、鮰鱼等等，既能够充分利用上层的水体空间，又能起到调节水质的作用，还能额外增加一笔收入。

在湖泊和大型水库中放养的鲢鱼，还能长得更大，正所谓“宽水养大鱼”。一方面，湖泊和水库为鲢鱼提供了更大的生活空间，生物饵料也更加充足；另一方面，渔场所采用的网眼尺寸一般都很大，规格较小的鲢鱼会直接从网眼中漏出去，这种“捕大留小”的方式也延长了鲢鱼的生长时间。

查干湖冬捕现场，全都是大型鲢鳙

从鲢鱼的生长曲线（见下图）来看，一条10斤重的鲢鱼需要5年左右的生长时间，30斤重的鲢鱼需要10年左右的时间，50斤重的大鲢鱼需要25年左右的时间。随着时间不断延长，鲢鱼的生长速度会明显减慢，等到25龄之后生长速度尤其缓慢。