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前言

老子在写这一章的时候，讲“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”这句话居然神一般的预言了后世社会的走向，在老子的“道德”学说之后，依次出现了以孔子为代表的“仁爱”学说，以孟子为代表的“义”的学说，以及以荀子为代表的“礼”的学说！

正文解读

上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。

“德”这个字，在甲骨文中，外部是“行”字，后来的“德”字左边是“彳”，含义是道路或者方向；中间一只眼睛，而且有一条笔直向前的直线，表示目光直视前方。而在金文中，将“心”字增添在“目”的下方，意思是走在大道上不光要眼睛正、心也要正，即小步慢慢的走，内心坦然镇定，眼睛直视正前方，行于大道之上。

“道”是一个方向的路，而“德”是正确的走路；道是讲的一条什么样的路，德是讲的如何去走那条路。对于宇宙万物来讲，“道”就好比出厂说明书，“德”就是按照说明书的操作实践。

这样就比较好理解了，上德，就是严格按照出厂说明书来操作，没有任何偏差异常产生，这样也可以将上德理解为天道之德！下德，就是不严格按照出厂说明书来操作，更或者完全不按照出厂说明书来操作，这里可以将其理解为掺杂了人之德，或者完全替换成人道之德。

上德的特点是什么样的呢？因为是天道所设，所以符合道的特点，视之不见，听之不闻，搏之不得。无状之状，无物之象。所以就像无字天书一样，你看不到，听不见，摸不得，但是按照天道设定的去做，就会自然而然的符合上德，但是看起来却毫无痕迹可查。这就叫上德不德，是以有德！

而下德呢？以人之智，篡改上天之德。就比睡觉作息，上德的标准操作规程是，日出而作，日落而息！下德的操作呢，不按天道设定的要求来，加班到凌晨，或者通宵，第二天白天再休息。所有的生物物种中，应该只有人会选择熬夜通宵，只有人这个物种，悖逆天道久矣，远矣！

这就属于下德，我们会将其标榜为努力刻苦，勤奋钻研等等优良的品质！这样悖逆上德的做法在人的篡改之下，就变成了好的做法，值得夸奖认同赞扬的做法。但是，实际上已经悖逆天道之德十万八千里。不少经常熬夜，通宵的人，容易过劳死，猝死，大都难以尽其天年，有的甚至年未过半百就早逝了，这就叫下德不失德，是以无德！

上德无为而无以为；下德为之而有以为。

上德就是符合天道之德，天道的特点就是行不言之教，处无为之事，所以上德也是无为的特点。严格遵循上德的人，实践中操作起来也是没有加入人的妄为的，就好比天亮了就起床，天黑了就休息，不会人为的去悖逆天道规律，这就叫上德无为，而无以为！

而下德呢？不遵循天道之德，而依据人道之德，人之道，贵有，贵得，妄施妄为。所以下德就是要以人之智，悖逆天道，恣意妄为。就好比该休息了，继续熬夜甚至通宵，该起来活动了，却又沉睡。这样完全是悖逆阴阳气机的。这就叫下德为之，而有以为！

上仁为之而无以为。

仁，亲也。从人，从二，本义是指博爱，人与人相互亲爱。

当社会人人都按上德行事时，大家的行为举止并没有什么太大的不同，天亮了，鸡鸣鸟叫，大家都开始起床生活做饭，吃完去田间地头劳作。日落了，大家赶紧回家吃饭洗漱，天黑了，就睡觉！

当社会有人开始悖逆上德行事时，这个时候，行为就开始五花八门了，有的人依然天亮就起床劳作，有的人睡懒觉睡到下午起来吃早饭。天黑了，有的人正常休息，有的人要去加夜班，要去酒吧蹦迪，要去玩密室，剧本*，桌游，玩到凌晨再回家。这样势必会有关于睡觉起床的不同观点言论，有人坚持天黑就睡，有人觉得晚上十点睡，有人觉得12点前都可以，有人觉得无所谓，反正第二天能补充！

一时间，关于如何睡觉的理论层出不穷，但是世人却不知，关于失眠的，焦虑的，睡浅多梦的现象也层出不穷，人们就不怀念那个日出而作，日落而息的社会吗？就不怀念那个没有忧愁，没有焦虑，没有压力，没有烦恼，一觉说到大天亮的社会吗？不是不怀念，是被久远的记忆甩出了，失忆了！

关于如何睡觉，如何吃饭，如何走路的理论越来越多，公说公有理，婆说婆有理，真的不可开交，甚至有时候拳脚相加，大打出手，这个时候怎么办呢？到底听谁的呢？生活还要不要继续下去呢？

还是要的，这个时候，人们就开始出离了“道”和“德”的社会了。转向了一个孔子提出的以“仁爱”为价值坐标的社会，仁爱的目的是什么呢？就是教大家不要在相互攻讦了，不要在相互骂娘了。还是要以和睦亲爱为主，首先从爱身边的亲友做起，再爱周边的陌生人，有能力在兼济天下吧，这就叫上仁为之！

儒家思想就是力求社会面大家都相互亲爱，如果实在做不到爱别人，那也至少不能相互攻击，打击，报复！这就叫上仁为之，而无以为！

上义为之而有以为。

義，已之威仪也。从我，从羊。“我”是兵器，又表仪仗，“羊”表祭牲。本义是指正义，合宜的道德、行为或道理。这里的义，以端庄正直之威仪，代表正义之事，公正之举！

人们生活在仁爱的社会里，虽然忘却了走回“道德”社会的路，但是也至少能相互亲爱，没有相互攻击，打击，报复，每天不用担心受怕，这样的社会相较而言也算是不错的！至少能过个安稳日子！

但是，在大家都遵循仁爱原则的情况下，仍然有一些人，不去按照仁爱的原则做，他们只希望别人爱他，他却可以不爱别人，这样的人越来越多，就会发现其实可以进行社会套现。就好比，你在困难的时候陌生人帮你，当你遇到陌生人有困难，你也会伸出援助之手一样。

但是有这样一群人，他们在可能假装得像乞丐一样，只希望别人施舍帮助他，自己却对社会漠不关心，甚至有的人连装都不想装，直接开始偷盗，甚至明抢，打家劫舍，*人放火，无恶不作，这样的人根本不用劳作，但是却生活的极其轻松！这样的社会就逐渐离仁爱的社会越来越远了！

这个时候，社会就开始转向孟子提出的以“义”为价值坐标的社会。义，就是你可以不相互亲爱了，但是有些事可为，有些事不可为，偷盗抢劫，*人放火，奸淫掳掠，这些不义之举，还是坚决不要做！如果遇到不义之举，要有所不为，坚决禁止，甚至宁可舍身取义。这就叫上义为之而有以为！

上礼为之而莫之应，则攘（rǎng）臂而扔之。

禮，履也。所以事神致福也。从示，从豊( lǐ )。“豊”是行礼之器，在字中也兼表字音。本义是指举行仪礼，祭神求福！这里的礼，用一套人们祭祀求福的仪礼来代表一套社会行为规范！

当以孟子为代表的“义”的社会逐渐失效了，人们不再坚守正义之举，禁绝不义之事。这个时候人们就开始恃强凌弱，以大欺小了，弱小的没有价值坐标的保护，天下以智力相雄长，混乱不堪！

这个时候荀子一看，这样下去还得了，于是就给整个社会提出了以“礼”为代表的价值坐标。这个时候，整个社会开始规定一整套行为规范，操作手册，关于怎么吃饭，怎么睡觉，怎么走路，都规定的明明白白的，大家都按照这个规定的礼来行事就行了！

但是这些规定，有时候并不能兼顾社会的所有人，你说要求日落而息，他是工人，他当然想早点休息，但是我是老板，我是资本家，我需要赚钱，我需要工厂24小时不停运转起来，这样我才能在竞争中赚钱生存下来，所以你说的那个日落而息，我拒绝遵守。按照礼的规定，符合一些人的利益，它们就遵守，不符合另一些人的利益，他们就拒绝遵守，这就叫上礼为之而莫之应！

不仅不遵守，还把这些不符合他们利益的规定扔在地上，扔在你脸上，这就叫攘（rǎng）臂而扔之。

故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。

整个社会是先失道，也就是把1.0版的出厂说明书弄丢了。没有了出厂说明书操作，那就凭借着之前的使用记忆来行事吧，这个就叫失道而后德！但是有的回忆是错乱的，甚至是相反的，这样人们之间都开始混乱争斗攻讦起来，这也就是失德的开始！

孔子一看，1.0版的出厂说明书操作没了，时间久了，记忆也越来越模糊，相互矛盾的地方也越来越多，这就需要凭借着残存的记忆赶紧写了一份说明书，当然有些是认为的记忆误差，有些事人为的故意篡改，总之，2.0版的说明书再也不是原来的那份出厂说明书了。2.0版的说明书主要思想主题就是“仁爱”，可以理解这一版的起草人，监督执行人主要是孔子，这就叫失德而后仁！

没过多久，有些人觉得相互亲爱太累，太繁琐，没有别人爱我，我不管别人来的轻松痛快，所以又有些人开始不按照2.0版的说明书操作行事。

这个时候孟子发现，社会上有些不要脸的人，只想着别人爱他，帮他，他却不爱别人，不帮别人，这样长久下去，如果等不来别人的爱，别人的帮助，就干脆心生不义之举，开是打家劫舍，*人放火，这还得了。

孟子就审时度势的修订成3.0版的说明书，这一版的说明书的主题思想就是“义”，仁爱的要求有点高，你们有些人既然做不到，那就降低标准，不爱可以，但是不要搞破坏，大家要当正义之士，行正义之举，不要行不义之举，如果实属不得以，可以选择舍生取义！这就是失仁而后义！

没过多久，有些人觉得当正义之士，行正义之举，遇到矛盾时候还要舍生取义，这个要求其实也不低呀。于是有一部分人开始也懈怠了，抱歉，我遵循不了，打家劫舍，*人放火该干还是忍不住要干。

这个时候荀子与时俱进的把说明书修订成4.0版，你们这些人，我也不教你们什么是仁爱，什么是正义，什么是不义，简单点，我直接规定一整套社会行为规范礼仪，你们照着这个做就行了，这就是失义而后礼！

夫礼者，忠信之薄，而乱之首。

《虞书》中讲，脩五礼。即“吉、凶、军、兵、嘉也。”

《礼记·王制》记载，脩六礼以节民性。六礼就是：“冠、昏、丧、祭、乡、相见。”

《大戴礼记·本命》中讲，冠、婚、朝、聘、丧、祭、宾主、乡饮酒、军旅此之谓九礼。

也就是说，到了礼的社会，社会的方方面面都被礼制规定了，例如我们所熟知的冠礼，婚礼，聘礼，丧礼等等。人们的言行是否符合标准，是否正确，一切都看是否符合礼制的规定。

忠，敬也，敬者，肃也。表示人战战兢兢，非常畏惧小心。本义是指恭敬。忠，从心，中声。本义是指忠诚无私，尽心竭力！忠这个字，与心有关，说明本义是发自内心的对一个人表示恭敬，尊崇。

信，诚也。从人，从言。本义是指真心，诚意！信的本义是人说的话，而且是真心诚意说的话。后引申为诚信，就是说真活且说话算数，这样的结果就是产生信任，相信你，任用你！

所以忠和信两个字，都和人的内心的真诚情感相关，是人类早期的道德情感，这种情感近乎生物的本能，就像孩子相信父母，父母信任孩子一样。

但是到了礼制的社会，人们开始逐渐不再在乎最原始的道德情感，而是用礼来判定一切，你对父母孝不孝顺，从最原始的发自内心的孝敬，演变成为了符合礼制的孝顺，这样的孝没有任何道德情感，只是作样子给社会世俗看的！

这样的社会，每个人的内心将逐渐丢失最根本的道德情感，爱一个人不是需要长久的关心陪伴，而是西式婚礼上的一句“我愿意”，孝顺的最高追逐就是赚更多的前讲父母送进更豪华的养老院！

所以，老子说，当人们逐渐陷入一个只看符合礼制的社会，很多行为规范都不在处于最原始的道德情感和本能，而是处于是否符合人为的礼制的规范，这样的礼制，就逐渐逼迫人们摒弃了忠和信这一些最本质最质朴的道德情感，当社会没有了真诚，只剩下仪式的时候，虚伪和欺骗就诞生了，离动乱也就不远了。

这就叫：夫礼者，忠信之薄，而乱之首。

前识者，道之华，而愚之始。

识，知也。善于言谈，表示有知识，故从言。本义是指知道，懂得！

华，荣也。木谓之华，草谓之荣。此处的华字，表示道的外在表现。

前识者，指的是人为的发明的那些“仁、义、礼”等等相关的知识，理论，体系，这些相关的知识，其实是道创生万物之后的外在表现，人们只知道这些关于道的外在表现，而出离天道，悖逆道的根本，这就是愚蠢的开始！

是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。

大丈夫，一丈大约1.85米左右，大丈夫，指有志气、有节操、有作为的男子。见《孟子·滕文公下》：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”

这里的厚薄之辨，与《道德经》中第二十六章的轻重之辨异曲同工，如出一辙！

重为轻根，静为躁君。是以君子终日行不离辎重。轻则失根，躁则失君。等等这些思想，在本章又是反复强调，只不过把重，变成了厚，把轻变成了薄！

由此可见，在道德经中，重，厚，笃，都代表着扎根于大道，抱道不离；轻，薄，躁，都代表着出离大道，悖逆天道！

而华实之辨就更好理解了，有个成语叫作春华秋实，春日花开,秋来收果，没有那浩荡的春风，又哪里会有这满野秋色和大好的收成呢？这里指的是道的表象与根本之辨。

人们看到的，都是道创生万物后的表象，有的人根据这些表象来总结一些人为的知识，并以此来指导人的行为规范，这些总结出来的知识，就是老子说的“仁、义、礼”！

所以，大丈夫需要固守道的根本，坚守“道与德”之厚重和根本，不能浮于道的表面，沦陷于“仁、义、礼”这些表象；应该抱道不离，固守根本，而不能出离天道，只看道的外现和现象！

故去彼取此。

一个有道的人，不会取人智之巧，而会选择抱道不离。这才是真正高明的人！

道家思想看来，一个愚蠢的人是怎样诞生的呢？我们生活中经常看到一些比较愚蠢的人，愚蠢来源于什么呢？来源于蒙昧、无知！什么是蒙昧？什么是无知？

蒙昧是指看不清，昏暗，就是看不见道；无知，就是对道一无所知。看不见道之玄远，幽深，厚重，笃静，所以才会肤浅，轻薄！出离天道，而陷于人为发明的各种伪诈智巧，道创生万物，人异万物而相辩，相辩则有是非，有对错，有好坏，有了这些人定的事物，人们就开始立规矩定规则，规定什么是好，什么是坏，什么是善，什么是恶。但是规定来规定去，不同立场的人，又会有不同的看法，这样的人类就会陷于无穷的纷争，持续的动乱！都是因为出离了天道，人变得太过于愚蠢浅薄的缘故！

总结

除了老子精准的预言了后世社会的走向，其实也能说明一个问题，就是不排除后世社会的发展演变，在大家为平天下这个课题寻找答案的时候，儒家的几位先秦大儒参考借鉴了《道德经》中这一章的“仁、义、礼”的思想，也许这种思想实属迫不得已，因为历史的车轮滚滚向前，开倒车其实犹如螳臂当车，这个时候儒家的几位代表就赋予了“仁、义、礼”的新的时代精神。

他们可能也会知晓这样的社会不如“尊道贵德”的社会，但是历史，终究是回不去了，也不能看着天下继续人头翻滚，所以能用的都用上吧，只要能让天下回归太平！这也从侧面说明，儒家的核心思想其实源自道家的思想，也说明了“道为儒之本，儒为道之末”！

历史巧合的是，儒家的孔子用“仁”来救世，社会没有安宁下来，孟子以“义”来救世，社会没有安宁下来，荀子用“礼”来救世，社会没有安宁下来。但是荀子的学生，韩非李斯用“法”的思想，帮助秦国一统天下，天下终于回到久违的安宁！不巧的是，自此天下一统之后，后世的朝代续航能力自从摒弃了“道德”学说之后，就再也没有超过300年的了！