扬六公路两侧的钻天白杨树老化了，一遇到暴风骤雨就会有老树被摧毁、倒伏，有时还会被来往车辆撞倒。前不久施桥路段另一位公路护林员耿玉周跑来找我。他负责的汪家地段，有棵大白杨被邮车撞倒了，他让我去公社打电话“197” 给公路管理处老潘，及时报告情况。老潘乘三卡来拖树，他对我俩说：上面己决定逐步将扬六公路两侧的白杨树全部人工倒掉淘汰，换栽刺槐和杨树。倒下来的树干由公路处用车拖走，留在地下的树根可由附近生产队社员自行刨走。

天傍黑，常宝和常平来约我一齐去陈庄十七亩田边的马路上刨树根。我仰首看天，东南方向有乌云翻滚，恐怕有雨。我向朱主任借了顶军用雨披，手握护树专用的小工兵锹，就和他们一齐赶到距陈庄队一里多路的十七亩田边。树干早已拖走，锯断的树桩冒出地面有寸许高。我用小工兵锹先将树桩周边掏空，他们二人轮番扬起扛来的丁字镐刨起了树根。刨根停下来，我就下蹲着紧贴地面，用锹扒掉树根附近的沙砾，把硕大的树根暴露出来，以便他们继续刨出树根。

在地面下，大树根有三四根小孩臂膀般粗细的杈根，伸向四面八方。每根杈根又有若干小杈根紧紧巴着地下的泥土。我们将它们一一理清刨出凿断，最后就剩树桩中间一根粗大的主根紧紧地钉在地中央。我们三人放下手中工具，分列在树桩四周站立，三人六只手紧抱住树桩。“一、二！”我喊着口令，三人闭住气，齐心协力摇晃起树桩。“一、二！”树桩慢慢地开始晃动，“一、二！”树桩的主根也开始醒动。

突然，有豆粒大的雨点敲击着我们赤裸的脸面，我抬头一看，头顶上空早已黑云压城，一场疾雨正从东南方向朝我们奔袭而来。我赶忙捡起放在路边的军用雨披，将它抖开，三人各持一角将它顶在头上。跑回陈庄已来不及，我们三人围着刚刨出来的树桩，紧紧挨在一起。雨疯狂地冲撞着我们头顶这 块小小的军用雨披，风从旁边呼啸着欲把它顶飞，我们三人团缩在一起，六只手死死地扣紧头上的这一方遮挡布。风挟着雨更凶猛地抽打着雨披，为了减少风对它的冲击，我们三人蹲了下来，把雨披几乎贴近了地面。虽然我们龟缩在下面，但他二人还不忘记开着玩笑。

“常宝，看你这身呆肉，怪道你二嫂喜欢你这小叔子呢！” 常平与常宝 膀靠膀不禁发出了感慨。

“快不要说人家了！”常宝立即给予反击，“你好，三根筋攀着个骷髅头，瘦得像个猴孙，当心老婆跟人家和尚跑了！”

这雨来得急，去得也快，说停就停了。玩笑打住，我们又开始倒树根。正巧队里瓦工绰号叫大耳朵从旁边经过，他也插手帮忙。多了一双手帮助扳摇树桩，效果大不一样。“一、二！” 四人齐心协力，劲往一处使，终于扳断了主根，树桩歪在了我们刚刨出来的树坑里。

“让开！”大耳朵吐口唾沫在掌心，双手相对搓了搓。他接过丁字镐，双臂抡园，对准树桩，一下、二下、三下，庖丁解牛，树桩被凿成无数片状。不大一会，硕大的树根就粉身碎骨变成一大摊可以燃火焚烧的劈柴。

我们从队里拉来了板车，七手八脚将劈柴装上车，用绳捆绑好。然后，四人说说笑笑将劈柴拖上施桥镇，送往施桥浴室。过磅算账，共卖了10块钱，每人分得两块五，大伙高高兴兴往家赶。雨后天净，一弯明月挂上树梢，它也会解人意，照亮着我们回陈庄的道路。

当年，我是知青……（84）