我们的祖国,地区辽阔广大,全国土地面积约959.7万方公里,几乎和整个欧洲的面积相等。绝大部分处于温带,最北部接近寒带,南端处于亚热带和热带。从我国的南部到北部相距大约5,500公里,全年平均气温相差28℃左右。因此,同在春季,黑龙江一带还是天寒地冻、白雪皑皑,南海沿岸却已经是小麦黄熟、禾苗碧绿了。

我国的整个地势,从西面的“世界屋脊”—帕米尔高原,到东部的太平洋沿岸,象一个巨大的斜坡。我国的几条主要山脉,就是从这个屋脊出发,象展开的手掌一样,蜿蜒起伏,走遍全国,构成我国地形的骨干。

这些山脉,对各地农业气象有很大影响。绵延在长江、黄河之间的秦岭,一面阻止了冬季冷风的南下,一面又阻止了夏季湿风的北上,成为我国气候的主要分界。秦岭以南温暖多雨,秦岭以北干燥多风。如西安和南郑只相距200多公里,因为西安位于秦岭之北,冬季塞冶多风,夏季燥热,年降水量只有560多毫米,常有干旱现象;而在秦岭南麓的南郑,冬天则很少精冰,年降水量为690毫米,很少刮大风。横亘在长江、珠江两流域之间的南岭,也成为南方气候上的屏障。

天山山脉则贯穿新疆维吾尔自治区中部,把新疆划分为南疆和北疆两个不同的气候区域。其他如喜马拉雅山、阿尔泰山、昆仑山、阴山等,也都对气候和农业有重大的影响。

我国的河流分布密如蛛网,大多数发源于这些山脉的高山狭谷之间,从高原流向平地,使下游形成良好的平原,既便利了舟楫往来,又给农业带来了莫大的利益。秦岭以北、阴山以东,是黑龙江、松花江、辽河、黄河、淮河等河流的流域。秦岭和南岭之间是长江及其支流灌注的地区。南岭以南则多借珠江和赣江等的优惠。

我国的地形,大致可以分为平原、丘陵、盆地、高原、山地五类。平原约占全国总面积的10%东北平原、华北平原和长江中下游平原,合称为我国的三大平原。这里不但土壤肥沃,并且都分布在江河中下游的沿海一带,灌溉便利,雨量丰富,很适宜于发展农业生产。丘陵约占全国总面积的10%,分布很广,在平原的边缘、低山山麓和山间盆地内往往有丘陵地,高原上和高原上也都有丘陵地;一般地势不高,坡度徐缓,除能够栽培作物外,有的还适于发展果树、茶树等。

盆地的面积也相当广大,主要有四川盆地、柴达木盆地、塔里木盆地和准噶尔盆地等,其中四川盆地土壤肥沃,气候温暖湿润,适宜于发展农业生产;其余盆地都分布在大陆内部,气候干燥,但盆地四周经过引水灌溉后,已经成为良好的水草田。高原面积极广,其中黄土高原、云贵高原都以农业生产为主;北部高原和青藏高原都以畜牧业为主。山地约占全国总面积的30%,适宜于农业、畜牧业和林业等多方面的发展。