杨柳是中国最为常见的一种树木之一，由于其风姿绰约、细长飘摇，具有了丰富的审美价值。在中国古诗词中，咏杨柳的数量十分庞大，并具有了相对固定的抒情蕴含，如离别、伤春、闲愁、乡愁、爱情等。而小编则是简单讲述一下杨柳在古代的运用以及其社会价值。正是因为杨柳拥有广泛的社会价值，才能够被广泛的种植，也因此逐渐成为了人们常常所见，所写等一种植被。

“柳阴直，烟里丝丝弄碧”，杨柳的美学价值是中国人有目共睹的。杨柳的纤弱妙曼、飘棉荡絮给予人一种阴柔美和伤感美。杨柳从初春发芽，逐渐成阴，要一直到晚秋才会出现萧条的景象。而萧条的杨柳依然是人们审美所关注的，古诗词中常常有“衰柳”、“败柳”“枯柳”等意象。古人大规模的种植杨柳不仅仅是因为其美观，还和其生命力有关。杨柳是一种可以在大江南北、长城内外都可以生根发芽的树木，《战国策》有曰“夫杨，横树之即生，倒树之即生，折而树之又生。”杨树不仅适合在各地种植，其生长的速度也十分快，只需要三年就可以成为建筑房屋的材料。

正因为杨柳具有了生命力强，生长速度快，审美价值高的特点，因此也就成为了人们常用的绿化植被之一。从皇宫官府到百姓家门，从市井街道到客舍旅店，往往都是柳树成荫。汉朝时期，杨柳开始在宫殿中大规模的种植。《南史》记载益州刺史刘悛向汉武帝献蜀柳若干，种植于宫苑，其状若丝缕。汉武帝说“此杨树风流可爱”。根据《钦定日下旧闻考》记载，唐朝的宫殿前种植这许多花柳，不过到了宋朝以后就没有终止了。其百姓门前和士大夫庄园种植杨柳的情况更是十分寻常，正如河边青草一般，有诗曰“青青河畔草，郁郁园中柳”。

烟柳画桥

杨柳枝叶繁茂，既可以作为美观树木，也可以作为绿化树木。古代城市街道之上，常常种植杨柳。汉朝长安九市中，其中一个为“柳市”，顾名思义就是种植柳树市场。陆机《洛阳记》载“洛阳十二门……夹道中榆柳以荫行人。”萧绎的《洛阳道》写到：“洛阳开大道，城北达城西。青槐随幔拂，绿柳爱风低。”可见，长安和洛阳这样的大都市也多种植有杨柳。宋朝以后，杨柳作为道路绿化植被而种植更加常见。《东京梦华录》载：“新城每百步设马面战棚……城里牙道，各植榆柳成阴。”除了开封之外，地方的许多城市也大量种植柳树，如宋初的彭州辛仲甫“课民栽柳”，使得柳荫行路；宋仁宗时，李璋在城州西关修路，夹道植柳，人指为‘李公柳；在四川堂安有官府种植的三千棵柳树，成为“三千官柳”，陆游在《雨夜怀唐安》中写道“归心日夜逆江流，官柳三千忆蜀州。”

杨柳常常代表者离别愁绪，这和杨柳在驿站、客舍的大量种植有关。从秦朝开始，中国已经建立了完备的驿站体系。驿站分布于道路两边，“十里一亭，五里一邮”，负责接待官差和旅客。在这些驿站、长亭、客舍、都门附近种植有大量的柳树。如《弘治严州府志》记载：“朱瞪知府事富春驿，旧路夹植以柳，相望数里。”李昌祺的《柳》描写了驿站附近多柳的情况：“含烟袅雾自青青，爱近官桥与驿亭。”因此，人们在驿站送别之时，抬头低头，都是柳树，柳树也成为了人们伤离别的一个符号。在离别之时，人们常常“折柳赠别”，在唐代就有灞桥折柳赠别的风俗。刘禹锡有《杨柳枝》九首，其中一首写道“长安陌上无穷树，唯有垂杨绾离别”，可见柳树早已成为了一个文化符号。