南宋朝廷财政开支巨大，为填补开支，必然会向地方征收大量赋税。军费开支在南宋朝廷税出中占有很大的比重，因军费而征收重税，成为政府向农民敛财，致使民力耗竭的重要原因。

宋高宗就曾承认：“朕惟养兵之费，皆取于民，吾民甚苦”气嘉定年间，真德秀上疏宋宁宗，就指出当时朝廷以民养兵，地方官府实施苛政、聚敛财富的弊病。

这更从反方面印证了军费支出增加与州县财政困窘的内在关联。南宋赋税的增加从朝廷财政收入的变化更可以得到印证。南宋五、六十年间，东南地区每年上贡数额增长了六倍不止。

南宋的疆域虽然虽然小于北未，上供数额却比北宋时期有了明显增加，这在两浙地区体现得尤为明显。

南宋时期，两浙地区每年向朝廷上供钱数是北宋鼎盛时期的4倍，州县官府面临着赋税征收的巨大。

南宋时期，地方官府不仅面临着征收赋税的巨大压力，也缺乏对所征收赋税的支配权。宋代中央集权高度强化，在经济领域体现为朝廷对赋税收入的高度掌控。

南未州县所征收赋税的用途大致可分为三部分：一部分上供朝廷，满足中央的各项开支；一部分上交转运司，主要用于弥补上供开支的缺额，以及本路内部物资的调拨分配；另一部分州县自行自用。州县所征收的赋税中，绝大部分用于上供朝廷和上交转运司，州县能自行留用的部分很少。

但与此同时，州县机构自身运转也需要巨大的开支，如：招募基层胥吏、弓手、厢军等经费，都需州县自行筹措。南宋地方赋税沉重，但地方政府自身的开支增加，因此，州县财政收支严重失衡，财政窘迫、入不敷出是常有之态。

可供支配的合法财政严重不足，州县就不得不通过其他渠道敛财，以维持州县机构的正常运转。地方官员对此更是深有体会。绍熙年间，朱熹曾上奏朝廷，申明地方州县因财政困难而被迫盘剥农民的无奈境地。