维生素E又叫生育酚，可见它的第一个生理功能就是与生育有关，它对男性的精子和女性的卵巢都有有益的作用。

它的第二个生理功能是抗氧化，能清除体内的自由基并阻断其引发的链反应。由于它有抗氧化功能，因此也被用到一些美容护肤的产品中。

它的第三个生理功能是抗动脉粥样硬化，它有预防动脉粥样硬化和心血管疾病的作用。

它的第四个生理功能是免疫功能，它对维持人体正常的免疫功能，特别是对T淋巴的功能很重要。

它的第五个生理功能是对神经系统和骨骼肌的保护作用。

如果维生素E缺乏，人体患肿瘤、动脉粥样硬化、白内障等疾病的风险增加。

硒有节约维生素E的作用，增加硒的摄入量可减少维生素E的需要量，其他如含硫氨基酸、铜、锌、镁、维生素B1缺乏可增加维生素E的需要量，另外，喝酒和使用阿司匹林等药物对维生素E的需求增高。

中国营养学会推荐：成年人每日摄入量为14毫克，最高不能超过800毫克每天。

维生素E主要存在于植物中，绿色植物中的含量高于黄色植物中的含量，小麦胚、向日葵、玉米、大豆及其油中也含有一定量的维生素E。