安庆这个地名是怎么来的呢？宋高宗绍兴十七年（公元1147年），舒州（治潜山）的德庆军被赵构赐了一个新名安庆军。宋高宗养子是宋孝宗，孝宗传子光宗，光宗传子宁宗。宁宗在做皇子时当过安庆军节度使，按宋朝惯例，皇子登基，之前出仕过的州郡升为府。宁宗也不例外，比较例外的是没有改州名，直接升军为府。

不过宋朝的安庆府驻地不在现在的安庆主城区，还是在潜山，当时称怀宁县。安庆府治所从潜山迁到长江岸边，是在宋理宗景定元年（公元1260年），下诏在宜城（安庆旧名）建城。之后的元明清三朝数百年，安庆府治所一直没有变动。明朝，安庆府隶属于南直隶，也就是现在的安徽和江苏、上海三省市。清朝入关后，先是将南直隶改称江南省，然后出于统治的考虑，决定拆分江南省。苏皖二省分治，是在清顺治十八年（公元1661年）。一年后，安徽巡抚驻在安庆府办公。不过呢，安徽布政使司的驻地却在南京，所以人称南京为“徽京”，是有来历的。

安徽省名，就来自于安庆府和徽州府（黄山市）的简称，安庆是安徽的文化中心，徽州是安徽的经济中心。当时挑选省会，有四个选择：第一个是徽州，经济发达，劣势是距离长江较远，且处在皖南山区，交通不便。第二个是太平府（治安徽当涂），各方面条件都不错，但距离南京实在太近。第三个就是当时称为庐州府的合肥，而放弃合肥成为省会的主要原因，还是长江因素。在没有铁路的年代，水运最成本消耗最低的，如果定在合肥，交通只能依靠牛马和人力，这都是要花钱的。安庆距离南京相对较远，又处在苏鄂赣长江水道的中间位置，安庆当选。

古代的长江，堪称是黄金水道，相当于现在的沪昆铁路。现在的长三角地区经济发达，古代也一样，尤其是唐宋元明清以来上千年。长三角地区在历史上的经济辐射经济就强劲，安徽省会放在长江沿岸，对经济相对落后的安徽有着非常重要的意义。

清末和民国时期，盛传一种说法，叫“长江五虎”，就是长江沿岸经济发达城市，尤其是工商业发展。五虎从西到东，分别是重庆、湖北省会武汉、安徽省会安庆、江苏省会南京、上海。重庆不是四川省会，但重庆是四川长江沿岸最大城市，基本上承担了川东地区的省会功能。上海新开埠没有多少年，却是长江出海口，与各国商贸往来密切，堪称是当时我国对外的经济桥头堡之一。

一百多年过去了，上海是直辖市及全国经济中心。武汉、南京依然繁华，是副省级城市之一，重庆也是从原来的副省级城市升为直辖市，唯独安庆落寞了。为什么呢？