从提出构想到落地建成，三峡大坝跨度足足百年之久。

目前，三峡大坝仍是全球单座电站发电量最大的记录保持者，还是全球最大水利枢纽工程，其金属结构稳定性也是全球第一。

三峡水库蓄水量最高可达393亿立方米，规模相当于90个太湖，可满足发电、防洪、航运、生态的多方面需求。此前有人曾提出设想：打开大坝所有闸门，将三峡水库完全排出，大概需要几天才能放完？如果在放水的同时，上游源源不断的涌入，又将需要多久？

水库一般都建立在河流峡口或者山沟，准确而言它就是一片大型人工湖泊，其用途无非就四种：防洪、灌溉、养鱼、发电。水库库容有大小之分，主要由大坝、溢洪道、防水建筑物三大部分组成。

论水库面积大小，三峡在全球范围内并非最顶尖，排在前面的有沃尔特水库面积8482平方千米、古比雪夫水库6450平方千米、斯莫尔伍德水库5698平方千米。

三峡水库只有1084平方千米，但这丝毫不太影响三峡的综合效益排名全球第一，它集防洪抗旱、发电航运于一体，对长江流域有着举足轻重的关键意义。

1994年三峡大坝开工建造，2006年完工落地，总历史长达12年。建成后的三峡大坝主坝长度3335米，坝体最高185米，相当于50层高楼，水库总蓄水量达到惊人的393亿立方米，按照国家水库划分标准，库容体积达到1亿立方米就能被称为大型水库，三峡水库的体量，已经足以灌满整整90个太湖。

三峡水库扮演着防洪抗旱的关键角色，因此水库放水量也是随着时间季节适时调整的，雨季来临时蓄水，农作物浇灌时放水。每年4~5月，三峡大坝放水量会相对较低，以迎接7、8月份的洪峰做准备。

三峡大坝有两个关键水位线，第一个是正常运行水位为175米，第二个是设计防洪限制水位145米。当水位超过175米时，大坝承载能力将达到上限，造成安全威胁，低于145米时又会降低影响大坝发电与通航能力。

于是在干燥季节，水库的水位一般会尽量维持在145米~175米之间。而当暴雨来袭前，三峡大坝又会将水位降至145米左右，腾出221.5亿立方米的库容空间，避免洪水侵袭整个下游地区。长江上下游地势落差极大，三峡大坝恰好处于关键低位，能有效拦截水源精准调整流入量。

根据统计，三峡大坝建成之后，长江虽然多次遭遇超大型洪峰，但中下游区域却从未爆发过一次大规模洪涝灾害。至于三峡水库满载排水时间问题，我们可以通过数学计算来得知答案。