主要原因是黄河流域发展出大规模农业的时间要早于长江流域，也就是中华民族早期的大型城邦和国度是在黄河旁边发育的。这又主要依赖于黄河的泥沙量大，冲积平原的土地比长江流域肥沃，利于农业发展。

黄河被称为中华文化的摇篮和文明发祥地。这不是某个人的学术观点，而是历史形成的。究其原因是多方面的，主要原因是有以活动于中原地区的炎帝为祖先，是有以中原地区为舞台的夏商周为中国境内早期国家，是有以秦始皇和刘邦在中原建立起来的封建帝国为中华统一多民族国家之始。

因为黄河流域自然条件优越，适宜发展种植业因而成为源地