1、作用不同摘要是以提供文献内容梗概为目的，不加评论和补充解释，简明、确切地记述文献重要内容的短文。前言主要说明基本内容、编著意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。

2、特点不同摘要应具有独立性和自明性，并且拥有与文献同等量的主要信息，即不阅读全文，就能获得必要的信息。前言要开门见山，不绕圈子；要言简意赅，突出重点；要回顾历史要有重点，内容要紧扣文章标题，围绕标题介绍背景。

3、种类不同前言，也称“前记”、“序”、“叙”、“绪”、“引”、“弁言”，仅限于叫法不同，具有一样的功能。按摘要的不同功能来划分，大致有如下3种类型：报道性摘要、指示性摘要和报道-指示性摘要。论文的前言也叫引言，是正文前面一段短文，叙说作者写这篇文章的心理、或对这篇文章的大概及心得。前言是论文的开场白，目的是向读者说明本研究的来龙去脉，吸引读者对本篇论文产生兴趣，对正文起到提纲掣领和引导阅读兴趣的作用。在写前言之前首先应明确几个基本问题：你想通过本文说明什么问题？有哪些新的发现，是否有学术价值？一般读者读了前言以后，可清楚地知道作者为什么选择该题目进行研究。引言作为论文的开头，以简短的篇幅介绍论文的写作背景和目的，缘起和提出研究要求的现实情况，以及相关领域内前人所做的工作和研究的概况，说明本研究与前工作的关系，目前的研究热点、存在的问题及作者的工作意义，引出本文的主题给读者以引导。