清 珍珠 最大径均约为3.2厘米 故宫博物院藏

珍珠是一种古老的有机宝石，据考证，早在两亿年前地球上就已经有了珍珠。它浑圆成型、色彩柔和、洁白清丽，是惟一一种来自于活生物体中的宝石。它由珠蚌孕育而成，但并不是每个珠蚌都能产出珍珠，珍珠是偶然形成的，是大自然的杰作，只有当沙子甚至寄生虫被急流冲进珠蚌内时才会形成珍珠。异物进入珠蚌体内就会形成刺激物，为了减轻刺激珠蚌分泌出一层层被称为珍珠母或珍珠质的微小晶体，它使珍珠具有彩虹般的光泽，珍珠质越厚珍珠就越漂亮越昂贵，珠蚌能存活30年，但形成一颗豌豆大小的珍珠就要十年之久。

钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、翡翠、珍珠，自古以来被认为是大自然赋予人类的“五皇一后”。而珍珠以其优雅高贵的“珠光宝气”和纯美光润的质地，成为当之无愧的“珠宝皇后”。它早已成为王室女性们搭配各种礼服和正装的首选。国际宝石界将珍珠列为六月诞生石、结婚十三周年和三十周年的纪念礼品。它象征着健康、纯洁、富裕、幸福、长寿。

我国是世界上最早发现和使用珍珠的国家，但因多种原因，在国内一度比较沉寂。近两年，随着大众对珍珠价值的深入了解，珍珠市场正渐步走俏，大有爆发之势。珍珠成为珠宝中的新宠，吸引了越来越多的投资、收藏家关注，升值潜力不容小觑，珍珠一跃成为珠宝市场的新贵。作为人类最早佩戴的首饰之一，珍珠没有钻石璀璨、不似宝石华丽，以高雅端庄自成一家。女强人如希拉里·克林顿爱戴珍珠，时尚如可可·香奈尔爱戴珍珠，高贵如英国女王也爱戴珍珠，可见珍珠的价值和魅力。

约瑟芬皇后旧藏珍珠项链

尽管是惟一有生命的珠宝，珍珠之前在市场的销售和价格行情却一直较为温和。不过，近两年，随着越来越多人加入其追捧行列，再加上去年起部分珍珠养殖户开始减产，使其身价在今年出现超常增长。来自部分经销商的消息显示，大颗粒金色珍珠，目前成同类中身价最高者，有的已出现成倍增长的趋势。现在市场上的珍珠形状不一、颜色各异，从造型上看，有单颗珍珠加工的饰品，也有串成珠串的；从颜色上看，有白色、金色、浅紫色等淡水珍珠，也有天然的黑色海水珍珠等；从形状上看，有圆形、滴水形、扁形珍珠等。由于品质等级不同，价格也从几千元到几十万元不等。尽管现在上好的珍珠价格不菲，但也不乏买家。

金珍珠

对北方市场而言，珍珠似乎远不如其他珠宝品种如翡翠、玉石、钻石、彩宝等。但对于熟悉珠宝投资领域的人士来说，珍珠却是珠宝类投资的潜力品种，而且，其投资价值正在觉醒。就像黄金是世界通用的硬通货一样，珍珠，其实才是全球通识的珠宝。由于天然珍珠非常罕见，养殖珍珠也受到温度、气候等多方面的影响，在高端产品上产量很低。珍珠价格开始蹿升，国内古旧珍珠的价格今年已蹿上每克数百元以上的高位，3克以上已超过万元，若是最上乘的“夜光珠”，净重达3克以上的，价格更达数十万元，是藏界公认的潜力品种。