民航飞机飞行的高度是指飞机在空中的位置和所选定的基准面之间的高度差值，由于所设的基准面不同，因而也有不同的高度定义。

国际民航组织规定当飞机进入航线后，一律使用标准气压高度，即飞机到标准气压平面之间的高度，而标准气压面是人为设定的。

民航飞机通常是根据事先的飞行计划，以及航管的指示，逐步爬升到巡航高度。巡航高度往往因为航程的长短，以及机型而又不同。

中型以上的民航飞机都在高空飞行，此处的高空是指海拔7000---12000米的空间。在这个空间以1千米为1个高度层，共分为6个高度层：7千米、8千米、9千米、1万米、1万1千米、1万2千米。高空飞行的飞机只允许飞以上给定高空。

短程航线的飞机一般在6000米至9600米高空飞行，而长程洲际航线的飞机一般在8000米至12600米高空飞行。