自明清以来，地域性的商帮开始盛行，其中最为著名的有两个：晋商和徽商。但在中国历史上，豫商也发挥了十分重要的作用。比如：中国人经常供奉的五大财神中，一个是赵公明（起源于《封神演义》中的神仙）、一个是鼎鼎大名的关二爷、另外三个都是河南人。

根据中国的神仙谱系，五大财神各司其职，中位财神是王亥；文财神：比干（东）、范蠡（南）；武财神：关公（西）、赵公明（北）。

中位财神王亥代表着商业的起源。商原本是一个部族，起源于河南商丘，王亥是第七代部落首领，曾在夏代君主的命令下辅助其父亲解决黄河水患，但其最大的本事是驯养牛羊等家畜，并发明了最早的物流工具——牛车，以此来进行长途贸易。

在殷墟出土的甲骨文以及《竹*年》等历史文献中，不乏对商代先祖王亥驱赶牛羊就行商贸的记载。然而，商人毕竟是一个高危职业，王亥在一次与北方有易氏的交易中，因有易氏部落首领眼红其财富而将其*害。

文财神代表着商业的发展。比干，河南卫辉人，商纣王的叔父，曾因"剖心"被誉为忠臣第一。在其从政40多年间，鼓励像先祖王亥一样发展畜牧业，还提倡冶炼铸造。后人因其忠臣蒙冤，死后被人供奉为文财神，寓意是为手工业者祝福；

范蠡，河南南阳淅川县人，早年流亡越国，与文种一起辅助越王勾践灭吴，后传说于西施泛舟与太湖之上。退隐后的范蠡曾经做了三次大生意，三次都获得了巨大的财富，又三次散尽家财，后定居于陶丘（今山东菏泽），自号陶朱公，后世商人对其多有推崇，被许多人以财神供奉与家中。

事实上，被历代商人所崇拜的不仅有以上三个河南人，还有许多河南商人传承下来的思想。比如战国时期的洛阳人白圭，提出贸易致富的理论：主张按照丰收歉收的具体情况来实行"人弃我取，人取我与"的经商方法。"商场如战场"的思想也出自他手，被称为"治生之祖"。

不仅如此，在春秋战国时期，在善于经商的郑国还诞生了中国历史上第一个保护商人利益的法典——《质誓》；在西汉时期，洛阳人桑弘羊还提出并践行了"重商主义"理论……在封建社会前期，中原大地的地理位置、人文素养等都为商人、商业的兴起和发展提供了滋生的土壤，在中国商业发展史上具有重要的地位。

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