斑马的外表在动物界中充满了神秘色彩。斑马属于马科，和驴及真正的马同科。它们生活在非洲，站立时肩高约为1.2米。
斑马通常以家族为单位群居，每个家族由一匹公马、几匹母马及其马驹组成。这些家族会聚集在一起，形成拥有上千匹斑马的大群落，有时还会与羚羊群混在一起，四处觅食。
独特的条纹图案斑马分为三种，每种斑马的条纹都各具特色：
- 细纹斑马：肚皮为白色，条纹细而颜色深。
- 山斑马：条纹较粗，腰背部有三条非常宽的条纹。
- 普通斑马：条纹间距较大，腹部中央的条纹贯穿背部，有时宽条纹之间还会有细小的“影条”。
曾经，斑马家族中还有一个成员——斑驴。斑驴的条纹只分布在头部、颈部和身体前部的1/4部分，后半部分则是纯棕色。由于人类的过度捕*，斑驴在19世纪早期灭绝。
条纹的保护作用斑马的条纹不仅美观，更是它们逃脱捕食者的重要武器。当狮子等猎食者靠近时，斑马的条纹会产生迷惑效果，使得捕食者难以准确锁定目标。
在自然界，许多动物选择与环境相同的颜色来隐藏自己，比如绿色的昆虫。而斑马采用了“混隐色”策略，黑白相间的条纹打断了它们的轮廓线，隐藏了它们的体形。当斑马奔跑时，条纹的移动图案更加具有欺骗性，使得狮子难以判断斑马的真实位置。
条纹的进化过程科学家认为，斑马的祖先与普通马类似，身上没有条纹。由于基因突变，一些小马驹生出了浅色条纹。这些条纹提供了保护作用，使得带条纹的马更容易生存并繁衍。经过自然选择，带条纹的斑马逐渐成为主流，最终进化成了今天的斑马。
斑马条纹的形成是自然选择的一个典型例子。随着一代又一代的筛选和进化，斑马的条纹不仅成为它们独特的标志，更是它们在残酷自然界中的生存利器。
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