南非是目前世界上唯一存在三个首都的国家，行政首都在茨瓦内，立法首都在开普敦，司法首都在布隆方丹。

其实这并不稀奇，在我国古代，两京制很普遍，还曾出现过五京并存的时期。

五京制出现在唐朝，五京即东京、西京、南京、北京、中京。唐朝初年只有两个都城，一个是朝廷所在的京兆长安，另一个是陪都——东都洛阳。

天授元年（公元690年），武则天把儿子李旦拉下皇位，干脆自己做起了皇帝，因为自己的娘家在并州（今属山西太原），因此以并州为北都。

到了唐玄宗李隆基执政的时候，天宝元年（742年），京师之地改为西京，东都洛阳改为东京，北都改为北京，不废除并州京都地位的原因在于，这里不仅仅是武氏故里，也是李唐起家的龙兴之地。

李隆基的儿子唐肃宗在至德二年（757年），又增设了凤翔为西京，成都为南京，原来的西京长安改称中京，正式形成了五京制。宝应元年（762年），西京凤翔并入天兴县，罢京名。

唐朝的北京——太原，当时是第三大城市，主城由汾河西岸的晋阳县城、汾河东岸的太原县城、横跨汾河的连城联合组成，构成了规模宏大的主城。

主城之外，还有五座卫城，面积庞大，周长二十二公里的主城与卫城加在一起，面积达到四十平方公里，称其为“北京”可谓名副其实，今天的北京那时候叫幽州。

宋朝时实行“四京制”，中心的首都叫东京汴梁（河南开封），另外三个陪都分别是河南宋州（商丘）、江苏南京、河北大名。宋州升格为应天府，上榜理由是赵匡胤起家的地方。

河北大名上榜理由是因为宋真宗曾经在此亲征契丹，宋仁宗庆历二年（1042年），吕夷简奏请将大名府改称北京，以河南府（洛阳）改称西京。

当时的北京——大名府人口达到上百万，繁华富庶，称其为“北京”也不为过。

辽国则继承了五京制，设上京、中京、东京、南京和西京，唯独没有北京。

金灭辽后，把辽国的上京临潢府（内蒙古自治区赤峰市巴林左旗林东镇南郊）称为北京。

金朝海陵王迁都燕京，把辽国的中京大定府（内蒙古赤峰市宁城县天义镇）改为北京。

今天的北京在辽太宗时期称为南京，也叫燕京，元朝在此地建都，称为大都。

明代洪武元年（1368年），朱元璋建立明朝，以应天府为南京，为纪念灭掉元朝，把大都改称北平。

永乐元年（1403年），明成祖朱棣取得皇位，将自己做燕王时的封地北平府改为顺天府，着手大肆营建城池。

永乐十八年（1420年），明成祖迁都顺天府，正式改为北京，亦称京师。

民国十七年（1928年）废除北京京兆地位，恢复北平地名，中华人民共和国建立，改北平为北京，直到今天。