飞机有双翼，也有单翼，正所谓“双拳难敌四手”，多一对翅膀，总比少一对强，况且单从外观上来讲，双翼飞机看起来也更加炫酷，可为什么现在的飞机，无论是军用战机，还是民用客机，都不再使用双翼了呢？

飞机有单翼，也有双翼，但原本的飞机，就是双翼的，这还要从1804年说起。自人类文明诞生以来，我们的祖先就时常仰望天空，并幻想自己能够像鸟一样翱翔于天际。人类作为一种智慧生命，行动能力是非常强的，所以从很早很早以前，人类便试图制造各种能够带人飞向蓝天的工具，但多以失败而告终，究其原因，主要是因为人类始终未能搞懂影响飞行的因素是什么，直到一个人出现了，他就是乔治·凯利。乔治·凯利出生于1773年，从小，他便是一个聪明的孩子，有着旺盛的求知*和对自然科学的浓厚兴趣。

事实上，在凯利出生之前，人类就已经实现了飞上蓝天的梦想，那个时候带领人类飞上天空的是热气球。

在凯利10岁那年，他第一次亲眼目睹了热气球升空飞行，他想：气球能够升空飞行是理所当然的，因为气球比空气更轻，可是鸟为什么也能飞行与天际呢？要知道鸟可是要比空气重多了。既然比空气重的鸟可以飞起来，那么一定也可以造出比空气重的飞行器。从此，凯利开始了关于飞行器的研究。

要想让比空气重的东西飞起来，就一定要搞清楚影响飞行的因素都有哪些，在经过反复的观察和研究之后，凯利终于确定了影响飞行的四个关键因素，那就是升力、重力、推力和阻力，任何东西的飞行都是这四种力共同作用的结果。

后来，乔治·凯利将自己对于航空原理的研究写作成书，这些著作可以说是毫无错处，乔治·凯利也因此被誉为“空气动力学之父”，他于1804年制造出了人类航空史上第一个真正意义上的比空气重的飞行器，一架能够飞行几秒钟的滑翔机。

正是在凯利的基础之上，1903年，莱特兄弟终于发明出了历史上第一架真正意义上的飞机，而这架飞机就是双翼的。那么飞机为什么是双翼的呢？其实，在莱特兄弟之后，便有人试图研究制造单翼飞机，但都以失败而告终了，原因很简单，只有一对翅膀提供升力，飞机根本无法飞起来，原因就是升力不足。飞机的升力不是与机翼的长度呈正比吗？既然升力不足，那为什么不加长机翼呢？这放在如今，当然是可以的，但当时并没有足够坚硬又轻便的材质，所以加长的机翼只会是一种结局，那就是折断。

影响飞行的关键因素有四个：升力、重力、推力和阻力。

为了让飞机克服阻力，就必须要有足够的推力，而推力靠发动机来提供，而当时的发动机是很笨重的，笨重的发动机使得飞机整体所受的重力大幅增加，于是就需要极大的升力才能够让飞机升起来，而为了尽量减轻重量，机翼只能够使用木材包裹纺织品来制造，所以强度是极为有限的，不可能做得太长。既然长度无法增加，那就只好由一变二，造成双翼，这就是双翼飞机的由来。

相比单翼飞机而言，双翼飞机的升力提升了大约20%左右。增加了一对翅膀，升力没有提升一倍，只提升了20%？是的，这是因为上下两个机翼在空气动力学上产生了相互干扰，所以增加的升力也并没有想象的那么多。

随着基础科学的进步，新的材料逐步出现了，铝合金材料开始应用于飞机的结构，于是机翼可以做得比以前更长了，随着新型发动机的出现，重量减轻、动力提升，单翼飞机终于也能够实现有效飞行了，至此，双翼飞机开始逐渐退出历史的舞台。

为什么单翼飞机一成功，双翼飞机就很快被取代了呢？这是因为双翼飞机有一个明显的缺点，就是阻力大。相比单翼飞机而言，双翼飞机的升力只提升了20%，但阻力却大幅增加了，这是因为上下两个机翼之间的支撑结构大大增加了飞机阻力面积，这使得双翼飞机的飞行效率要远低于单翼飞机，所以双翼飞机的谢幕也是必然。不过双翼飞机并不会彻底消失，虽然现在军用战机和民用客机都不会采用双翼设计，但在一些私人飞机和表演飞机中，双翼仍然存在，原因只有一个，它确实好看啊。