臭虫在我国古时又称床虱、壁虱。臭虫有一对臭腺，能分泌一种异常臭液，此种臭液有防御天敌和促进交配之用，臭虫爬过的地方，都留下难闻的臭气，故名臭虫。臭虫是以吸人血和鸡、兔等动物血液为生的寄生虫。若虫的腹部背面或成虫的胸部腹面有一对半月形的臭腺，能分泌一种有特殊臭味的物质，使它臭名远扬。臭虫一般过群居生活，因此在适宜隐匿的场所常常发现有大批臭虫聚集。
臭虫并不怕香水，臭虫害怕煤油的气味、桉叶的味道，只要闻到，就会死亡。
不论是若虫，或是雌雄成虫，它们都在晚上偷偷地爬出来，凭借刺吸式的口器嗜吸人血；在找不到人血时，也吸食家兔、白鼠和鸡的血。臭虫吸血很快，5—10分钟就能吸饱。人被臭虫叮咬后，常引起皮肤发痒，过敏的人被叮咬后有明显的刺激反应，伤口常出现红肿、奇痒，如搔破后往往引起细菌感染。
成虫在隐蔽的场所交配后，把卵产在墙壁、床板等缝隙中。通常每次下卵１至数个，总数可达100—200个。在冬天，臭虫通常停止吸血和产卵。若虫得不到血食，可活30天以上，成虫得不到血食，通常可活6、7个月。
预防臭虫滋生主要跟环境因素有关系，室内应定期检查是否有臭虫滋生的迹象。臭虫通常会在晚上叮咬。第二天早上，你可能会看到床单上的血迹。血有一种难闻的甜味。还要检查床、床头、地板、床边家具和床垫裂缝周围是否有干燥的血迹沉积。可以用利福泰*虫水乳剂灭*臭虫，将水乳剂喷洒于臭虫经常触碰到的区域，床架、帐顶四角、墙壁、天花板、桌、椅、书架、被子褥、草垫、床席等缝隙处，这样臭虫只需接触便会死亡；室内臭虫较多的话，可以在喷过后２个星期再喷洒一次。水乳剂使用时没有粉尘，污染小，气味低、使用方便，同时它也是国际公认的对环境安全的农药新剂型，家庭可放心使用。
