图解:仙仙女座星系在我们银河系之外充满了恒星。
这个结论瞬间就改变了我们对于宇宙的观点。夜空中我们所观测到的大部分星星都属于银河系,而我们也生活在银河系中。哈勃研究观测的那些光斑是一些其他的星系,他们也由许许多多的恒星,行星以及其他物质构成,有些比我们的银河系小,而另一些则要大上许多。
这个宇宙比我们任何人之前所想象的都要大的多!!!
图解:太阳是银河系中数十亿颗恒星之一。
如何探索宇宙的边界?宇宙很大,但她到底有没有边界?我们所面临的最大困境是,我们的视野并不是无穷尽的。我们所能看到的宇宙是有限的,就好像我们跨出房门并不能将整个澳大利亚尽收眼底。
能够看到的部分我们称其为可观测宇宙,它包含所有我们观测到的光(我们观测宇宙本质上就是在寻找宇宙中的光)。可观测宇宙甚至是可以被测量的,它的两端相距大约930亿光年。这个数字就算是在天文学家眼里也是个极大的数字。想象一下它相当于绕着银河系转了30万圈,我们的太阳从诞生至今也不过绕了20圈。当然你也可以尝试想象绕着地球转2000亿亿圈。
图解:我们看到的所有光都是我们可观察宇宙的一部分。
除此以外,可观测宇宙是以我们为中心的,因为我们在它的中心观测着四周。一个生活在另外一个遥远星系中的外星人,将会有他自己的可观测宇宙,就仿佛我们双方各自生活在一个泡泡状的宇宙中。倘若两个泡泡重叠了,那么那个外星人将和我们看到一部分相同的宇宙。那么在我们泡泡外的部分呢?外星人在我们泡泡的边界上会不会看到一片虚无呢?应该不会。他们更有可能会看到一部分我们永远也无法观测到的宇宙吧。