本文为中国历代历史经典战争合集中的第二十七期《时间的确立：中国最早的年、月、日、时辰、四季、二十四节气由来》。

中国最早的历法是夏正、殷正、周正，合称“三正”。

历法的出现和发展，主要是为了满足农业生产、宗教祭祀、政治管理等方面的需要。 历法得以出现的条件，主要是人类对天象变化和时间周期规律有了一定程度的认识和掌握。

夏正、殷正、周正都是太阴历的一种，太阴历符合月相周期和潮汐变化，更适合适渔业生产和宗教节庆。只是岁首不同。夏正以建寅之月（即后世常说的阴历正月）为岁首，殷正以建丑之月（即夏历的十二月）为岁首，周正以通常冬至所在的建子之月（即夏历的十一月）为岁首。

夏商周三代都使用了太阴历，但是岁首不同，这是因为他们对于农业生产和天文观测有不同的侧重和需求。