顾恺之的突出成就在于他的人物画以日常生活为题材，生动传神。笔法如春蚕吐丝，形神兼备。他的画继承和发展了古代的现实主义的优良传统，打破了以前那种以宗教题材为主的风气，成为伟大祖国艺术宝库里最宝贵的遗产。他的杰作大都散失了，现在保存下来的有《洛神赋图》、《女史箴图》等画卷摹本，一直为历代视如珍宝。

《洛神赋图》是以曹魏大诗人曹植的著名诗篇《洛神赋》为题材创作的巨幅绢本着色画卷。曹植是曹操的第二个儿子。曹植和他的哥哥曹丕跟着曹操大破袁绍的时候，得到甄氏女子，曹植喜爱甄氏，曹操却把甄氏许配给曹丕。一次曹植到京城朝见，得知甄氏已抑郁而死，心里非常难过。当他在归途中经过洛水时，更激起了他对甄氏的怀恋之情。追想宋玉所讲的神女故事，作了叙事赋一篇，名《感甄赋》，以后被魏明帝改名为《洛神赋》。赋中抒发曹植在爱情生活中的感伤情绪。这是我国古典文学中极为有名的一篇韵文。顾恺之就以此赋为题材，画成《洛神赋图》。

这幅图的大意是曹植和仆从们在归途中经过长途跋涉，人困马乏，人在舒展身腰，马在地上打滚。黄昏时节，停歇在洛水边上。曹植在恍惚中看到了美丽的洛神。他和洛神互赠礼物，共登云车，畅叙衷情和遗恨。待洛神离去，只剩懊恼思慕的曹植，坐着一叶轻舟，面对两支残烛，通宵不眠，浮在洛水上不肯离去。回到岸上，曹植带着沮丧的表情和无穷的依恋乘上四马盖车，怅惘地返回自己的封地。

《洛神赋图》是一幅题材非常吸引人的作品，这幅图不只是表现了曹植《洛神赋》这一文学佳作，而重要的是顾恺之用绘画展现了文学作品所蕴含的那种真挚的情感。画中顾恺之巧妙地把诗人的幻想在造型艺术上加以形象化。