人体冷冻,让死亡从永别变成了未来再见。目前谁也不能保证展文莲一定能够复活,但人体冷冻给了家人一个期待,也为低温科学推进迈出了重要一步。等到未来疾病可以治愈时,或许还能复活。
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▲研究人员对展文莲鞠躬。受访者供图
新京报记者 高敏 王婧祎 编辑 陈薇
8月15日,是山东济南人展文莲的百日祭。在坟前,丈夫桂军民带了妻子的手机,播放着她生前最喜欢的歌之一《我只在乎你》:“人生几何能够得到知己,失去生命的力量也不可惜,所以我求求你别让我离开你……”
这个皮肤黝黑“性格刚强”的男人哭了。他告诉妻子“家人都好好的,你放心。”(更多新闻,请关注新京报微信公号:bjnews_xjb)
展文莲的墓其实是一座衣冠冢,她的身体则在别处:一个容量2000升、高约4米的不锈钢液氮罐。
在山东济南高新区的银丰生命科学研究院低温医学研究中心,隔着玻璃,可以看到数个大大小小的类似罐体。其中一个里,展文莲的身体正以头朝下的姿态被保存着,液氮可以使其保持在零下196度的极低温中。
展文莲就此成为中国本土首例人体冷冻的志愿者。
在此之前,2015年,61岁的重庆女作家杜虹罹患胰腺癌去世,家人遵从其遗愿,将其头部冷冻保存在专门从事人体冷冻研究的美国阿尔科生命延续基金会(以下简称“阿尔科”)的美国总部。
杜虹与展文莲的两次尝试均由美国专家阿伦·德雷克(Aaron Drake)主要负责,他在2016年全职加入了银丰生命科学研究院。
▲阿伦·德雷克(Aaron Drake)新京报记者 高敏 摄
人体冷冻,让死亡从永别变成了未来再见。目前谁也不能保证展文莲一定能够复活,但人体冷冻给了家人一个期待,也为低温科学推进迈出了重要一步。等到未来疾病可以治愈时,或许还能复活。在家人心中,她只是生命被按了暂停键。
无论展文莲,还是杜虹,她们的冷冻过程能够完成,不仅与技术有关,更得益于家人对研究的认可,以及他们有关生死的态度。
▲3D解析 《三体》与现实中的冷冻术如何实施。新京报动新闻出品(ID:xjbdxw)
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死亡后的手术
5月8日凌晨4时1分,齐鲁医院舒适医疗综合病房中,主治医生宣布展文莲呼吸和心跳停止,意味着在法律意义上,她已经离世。
日夜守候在病床旁的桂军民和儿子,望了一眼亲人,出了病房。病房外,来自银丰研究院的临床响应团队已经待命超过40小时,他们将对展文莲实施另一场手术。
▲银丰生物集团。新京报记者 高敏 摄
时间点很关键,在病人临床死亡4-6分钟内介入,此时大脑细胞还没有大量消亡,基本的血液循环和新陈代谢还有,第一时间需要通过外力维持机体生理功能,这是后续手术的基础。(更多新闻,请关注新京报微信公号:bjnews_xjb)
他们立刻对展文莲实施了气管插管,启动心肺复苏器来按压心脏,通过体外膜肺氧合来保证供氧,并迅速向她体内注射了抗凝、抗氧化和中枢神经营养等药物,同时通过循环系统快速输入冰盐水进行物理降温,来保证全身血液的循环,保证细胞和组织不因缺氧造成损伤。
桂军民和儿子一直等在病房外,直到4时11分,目送着展文莲被抬上从前晚22时20分便停在医院楼下的救护车才离开。5时14分,桂军民在朋友圈发出妻子去世的讣告,并回家布置灵堂,准备天亮后的追悼会。
载有展文莲的白色救护车内灯火通亮,从医院急速驶出,13分钟后,便抵达13公里外的银丰研究院低温医学研究中心。此次人体冷冻至关重要的灌流置换手术在这里进行,即通过在动脉插管,外部用体外循环机支持血液流动,从而用冷冻保护剂将人体内血液置换出来。