从1956年磁盘诞生开始，大容量、速度快的概念就渐渐深入人心，时至今日甚至有了更快的SSD固态硬盘（硬盘历史戳这里）。但不知道大家有没有想过，为什么咱买的电脑是从C盘算起的呢？A盘的B盘去了哪里？
其实那原本是“软盘”的位置，分别是给3.5英寸和5.25英寸软驱的。
软盘的诞生比硬盘晚一些，最早是在1967年的时候，依旧创造了硬盘的那个世界巨头IBM公司推出了世界上第一张软盘，直径达到了32英寸，这么大、给人一种印度飞饼的感觉。发明它的人之一就是磁盘之父——Alan Shugart艾伦·舒加特（没错，就是那个离开IBM后创办了Seagate希捷公司的人）。
60年代末70年代初，IBM的System370计算机面临一个问题，因为它的操作指令都存储在半导体内存中（什么？难道这就是早期的内存盘？），只要关机、指令就会被抹去，很是麻烦，所以当时Shugart所在的SanJose实验室小组受命开发一种廉价设备为大型机处理器和控制单元保存和传输微代码，成本必须控制在5美元以下，还要易于携带、便于更换。一开始他们想要用磁带、后来转而用一种涂有磁性材料的柔软的聚酯薄膜圆盘，围绕轴心旋转，和硬盘有些类似，这就是早期的软盘研制之路。
4年后的1971年Shugart推出了一种直径8英寸的表面涂有金属氧化物的塑料磁盘，这也是后来标准软盘的鼻祖，它的容量仅为81KB。
但是这种裸露磁盘很容易变脏，于是他们把它封装到纤薄耐用的封套之中，并加以除尘设计，也方便运输和存储。同样也是这一年，IBM开始销售软盘驱动器（软驱），1972年获得美国专利。它的容量相当于当时3000张打孔卡，其诞生也意味着IBM从1911年以来获得成功的打孔卡被自己新产品淘汰。
但是8英寸还是太大了，携带起来依旧不便携，于是再过了4年，也就是1976年Shugart研制出了5.25英寸软盘，体积进一步缩小，而当时的售价高达390美元（巨贵...）。说到这个其实还有一则奇闻异事，美国王安电脑公司当时打算发布个处理字的计算机、但是8英寸软盘太大了，他们和Shugart Associates公司（Shugart等前IBM员工一起成立）正好在一家波士顿的酒吧里商讨，最后一致决定，尺寸就按照餐桌上的餐巾为准，而这个餐巾大小刚好就是5.25英寸。
更幸运的是，乔布斯相中了他们，Shugart Associates成为苹果公司的软盘驱动器供应商。
