隋炀帝杨广画像

隋炀帝杨广和唐高祖李渊是表兄弟，两个人的出身都极为显贵。

隋炀帝杨广是汉太尉杨震十五世孙，祖父杨忠是北周柱国，受封随国公，父亲杨坚，即隋文帝，取代北周建立隋朝，生母为北周八柱国之一的独孤信之女独孤伽罗。

李渊是十六国西凉开国君主李暠后裔，祖父李虎是西魏太尉，父亲李昞为北周御史大夫，受封唐国公，母亲是隋文帝皇后独孤伽罗的姐姐孤独氏。

李渊七岁袭爵。

隋文帝杨坚画像

隋文帝在位时期，很器重这个外甥，历任禁军将领、刺史、殿内少监、太守等官职。

后迎娶北周上柱国窦毅的女儿窦氏为妻，生育嫡子四人，即李建成、李世民、李玄霸、李元吉。

《旧唐书》记载：

隋炀帝即位，李渊又历任卫尉少卿、山西河东慰抚大使、太原留守等官职。

当时有个善于相面的人，叫史世良，他曾给李渊看相说：

“公骨法非常，必为人主，愿自爱，勿忘鄙言。”

——您的骨骼非常人能比，必然会成为人主，请你好自珍重，不要忘了我说的话！

李渊因此颇为自负。

正当李渊踌躇满志的时候，表弟隋炀帝杨广兜头给他泼了一盆冷水。

《芝田录》记载：

隋炀帝杨广和李渊都是独孤家族的外甥，两人却并不友好，李渊对杨广总是怀有戒心，而杨广经常在人前背后嘲笑李渊。

有一次，隋炀帝宴请大臣，当着众人的面戏弄李渊，因为李渊额头高大，又一脸皱纹，隋炀帝就戏称李渊为“阿婆面”，白话的意思就是老太婆脸。

唐高祖李渊画像

李渊听了这话极为不爽，又不好当众发作，只好回家生闷气。

妻子窦氏过来劝慰，李渊说：“我实在可悲啊，今天被皇上嘲讽为阿婆面，是不是将来我的儿孙们都得挨饿受冻啊？”

窦氏却不以为然，笑着安慰丈夫说：“听了这话，我们全家可以庆贺一番了！”

李渊不明白妻子的意思，认为窦氏不过是安慰自己罢了。

窦氏解释说：“夫君您如今受封唐国公，阿婆又称堂主，‘唐’和‘堂’谐音，那意思您终将成为‘唐主’。”

李渊听后大喜，瞬间释然，随即找到李世民、李元吉等诸子私下里相互庆贺。

大业十三年（公元617年）十一月，李渊父子率军攻占长安，遥尊隋炀帝为太上皇，拥立隋炀帝之孙杨侑为皇帝，即隋恭帝，改元义宁。

李渊晋封为唐王，任职大丞相。

次年，隋炀帝被*，李渊逼迫隋恭帝禅位，代隋称帝，史称唐高祖，建立大唐帝国，改元武德。

窦氏果然一语成谶，丈夫李渊成了真正的“唐主”。