自古以来，神话生物和传说中的野兽，是一种超自然的、神秘的存在，让我们着迷。它们活跃在民间传说、故事、歌曲和艺术作品中。

或许是真实的动物或化石激发了古人创造这些神话生物的灵感。但即使在今天，这些生物，从强大的龙到翱翔的凤凰，仍能让我们兴奋、恐惧、娱乐和激励我们。同时，一些新的神话生物仍在被继续“目击到”并引发了人类的探索，例如尼斯湖水怪或大脚野人。

虽然神话生物的起源各不相同，而且经常有争议，但它们对人类文明发展，起到了重要作用——它们激发了人性中根深蒂固的想象力和渴望，去体验比这个真实世界更多的东西。

下面，列举一些世界各个国家中，最出名的十大神话生物：

北欧神话——海妖克拉肯（Kraken）

根据斯堪的纳维亚神话，克拉肯是一种巨大的海洋生物（据说长1.61公里），会攻击船只。它的体型巨大到会被误认为是一座岛屿。它首先在奥瓦尔·奥德（Örvar-Oddr）的传说中被提及，这是一部 13 世纪的冰岛传奇故事，涉及两个海怪，Hafgufa和 Lyngbakr。Hafgufa 应该是对克拉肯的参考。克拉肯的存在甚至在科学界中得到承认，瑞典植物学家、医生和动物学家 Carolus Linnaeus 对生物体进行分类。他将这种海妖归类为头足类动物，科学学名为 Microcosmus marinus。尽管在后来的科学文献中没有提及海妖，但林奈在他后来的作品《动物群落》中将其描述为“据说栖息在挪威海域”的“独特怪物”。许多历史学家认为克拉肯起源于对巨型鱿鱼的目击，它的长度可达18 米。

北欧神话——格伦德尔（Grendel）

《贝奥武夫》是一首以斯堪的纳维亚半岛为背景的古英语英雄史诗，被认为是盎格鲁-撒克逊文学史上最重要的作品之一。这部史诗创作于 8 世纪至 11 世纪初，讲述了英雄贝奥武夫帮助丹麦国王赫罗斯加（Hroðgar）击败一直威胁整个王国的野兽格伦德尔的故事。格伦德尔的字面意思是“毁灭者”，最初可能以某种不那么传奇的形式存在——也许象征着对疾病和死亡负有责任的邪恶精神，或者一个看起来特别凶猛的人类敌人。

日本神话——河童