英国自1588年打败西班牙"无敌舰队"成为海上霸主之后，在约100年间在海外建立了49个殖民特许公司，殖民扩张和航海贸易迅猛发展。海外带来的大量财富促进了工商资本主义和新兴资产阶级的发展，当时两千万英国人中，识字率已达约10%，阅读成为了富裕起来的资产阶级的日常消遣活动之一。大航海带来的巨量财富和狂野见闻，摄动着每一个英国资产者的心魂。在这样的背景下，《鲁滨逊漂流记》应运而生了。

《鲁滨逊漂流记》是英国作家丹尼尔·笛福（Daniel Defoe, 1660-1731）在1719年创作的虚构小说。小说于1719年4月发布第一版，刻意不署名，制造出真实经历的假象。小说发行后大获成功，到同年8月已重印4次，不久即风靡海外，据统计，自问世不到200年，这部小说的不同版本、翻译、模仿作品已超过700种。我国也在清末即有了《绝岛漂流纪》（沈祖芬译）、《鲁滨逊漂流记》（林纾译）两个译本，目前本书也被选入我国小学语文教材和中小学课外读物，也在语文高考的考察范围中，因此在我国的知名度和读者群体都是相当大的。

鲁滨逊的故事，是一个普通中产阶级的冒险与财富传奇，也是当时英国资产阶级的大航海幻想和自我颂歌。

《鲁滨逊漂流记》结构上可分为三部分，第一部分是鲁滨逊自18岁起的三次航海经历，在巴西经营起了种植园；第二部分是鲁滨逊出航流落荒岛的28年岁月；第三部分是从荒岛回来的经历。其中第二部分是最为精华，简单来说鲁滨逊在荒岛上"种田"了28年，所以本书可以说是"种田流"小说的鼻祖了。

收割庄稼的鲁滨逊

笛福在原版序言中开宗明义地就将鲁滨逊定义为普通人："如果世界上真有什么普通人的冒险经历值得公诸于世，并在发表后会受到公众欢迎的话，那么，编者认为，这部自述便是这样的一部历险记。"

设定上，鲁滨逊活动在16世纪中后期，当时英国社会已经分为了三个阶级：

（1）上流阶级(upper class)，指世俗贵族和神职人员，除了掌握世俗权力和神权外，还掌握着大量土地；

（2）中产阶级(middle class)，在当时指资产阶级，当时资产阶级还只是一个因手工业、商业、海外贸易、殖民、种植业而迅速壮大的新兴阶层，中产阶级/资产阶级或许富有，但无尊贵头衔，在政治上也不占主要地位；

（3）劳动阶级(working class)，指需要亲自动手做体力劳动的阶级，包括工人、农民、佣人、商号伙计、车夫、水手等劳动者。（而随着英国资本主义的发展，working class逐渐专指工人阶级）

鲁滨逊"生于约克市的一户体面人家"，"正好处在中间位置，亦可称为中产阶级"。以当时的标准，鲁滨逊是一个家境殷实的普通人家的年轻人。

1960年代英国著名讽刺短片《阶级速写》(The Class Sketch)

虽然《鲁滨逊漂流记》以其真实性著称，也取材于现实，但笛福本人毕竟没有亲身参与过航海，所述无非是基于道听途说，然而却可以反映出当时英国资产阶级对海外殖民的认知，新大陆和非洲是狂野蛮荒的，当地人民是包含食人族的"野蛮人"，但新大陆和非洲的所谓殖民和贸易事业带来暴富机会。

书中鲁滨逊的心态可谓是在两个极端剧烈往复，体现了其狂热性。

第一次航海，鲁滨逊在初遇风暴时"发了许多的誓，下了许多的决心，倘若上帝在这次航海中饶了我的小命，让我的双脚重新登陆，我就会径直回到父亲身边，在有生之年再也不踏上甲板一步"，然而第二天风平浪静后，他"对被大海吞噬的恐惧担心也就烟消云散，往日的渴望又卷土重来"，甚至通过酗酒来控制重回安稳生活的冲动。

第二次航海，是从伦敦到非洲几内亚做贸易，是鲁滨逊"所有冒险中唯一的成功航行"，用从亲戚朋友处筹借的40英镑做本钱，赚回了大约300英镑，利润丰厚可见一斑。

第三次航海，鲁滨逊不幸成为北非摩尔人的奴隶（可见奴隶制度不仅压迫被殖民民族，也会压迫殖民民族），两年后逃亡，驾船沿西北非海岸线驶向"真正野蛮人的海岸"。作者借鲁滨逊之口讲出了当时英国社会对黑非洲的一般认知："在那里，整族整族的黑人会用独木舟包围我们，灭了我们；在那里我们无法上岸，而只能被野兽吃掉，或被更残忍的食人族吃掉。""一到天黑下来，就会听到各种野兽的吠叫声、吼叫声和嚎叫声，十分恐怖。"后来鲁滨逊幸而获救，随船抵达巴西。