存储器是现代信息技术中用于保存信息的记忆设备。其概念很广，有很多层次。在数字系统中，只要能保存二进制数据的都可以是存储器；在集成电路中，一个没有实物形式的具有存储功能的电路也叫存储器，如RAM、FIFO等；在系统中，具有实物形式的存储设备也叫存储器，如内存条、TF卡等。计算机中全部信息，包括输入的原始数据、计算机程序、中间运行结果和最终运行结果都保存在存储器中。它根据控制器指定的位置存入和取出信息。有了存储器，计算机才有记忆功能，才能保证正常工作。计算机中的存储器按用途可分为主存储器（内存）和辅助存储器（外存），也有分为外部存储器和内部存储器的分类方法。外存通常是磁性介质或光盘等，能长期保存信息，而内存指主板上的存储部件，用来存放当前正在执行的数据和程序，但仅用于暂时存放程序和数据，关闭电源或断电，数据会丢失。

存储器的主要功能是存储程序和各种数据，并能在计算机运行过程中高速、自动地完成程序或数据的存取。存储器是具有“记忆”功能的设备，它采用具有两种稳定状态的物理器件来存储信息。这些器件也称为记忆元件。在计算机中采用只有两个数码“0”和“1”的二进制来表示数据。记忆元件的两种稳定状态分别表示为“0”和“1”。日常使用的十进制数必须转换成等值的二进制数才能存入存储器中。计算机中处理的各种字符，如英文字母、运算符号等，也要转换成二进制代码才能存储和操作。

存储器：存放程序和数据的器件。

存储位：存放一个二进制数位的存储单元，是存储器最小的存储单位，或称记忆单元。

存储字：一个数（n位二进制位）作为一个整体存入或取出时，称为存储字。

存储单元：存放一个存储字的若干个记忆单元组成一个存储单元。

存储体：大量存储单元的集合组成存储体。

存储单元地址：存储单元的编号。

字编址：对存储单元按字编址。

字节编址：对存储单元按字节编址。

寻址：由地址寻找数据，从对应地址的存储单元中访存数据。

以存储体（大量存储单元组成的阵列）为核心，加上必要的地址译码、读写控制电路，即为存储集成电路；再加上必要的I/O接口和一些额外的电路，如存取策略管理，则形成存储芯片，如手机中常用的存储芯片。得益于新的IC制造或芯片封装工艺，现在已经有能力把DRAM和FLASH存储单元集成在单芯片里。存储芯片再与控制芯片（负责复杂的存取控制、存储管理、加密、与其他器件的配合等）及时钟、电源等必要的组件集成在电路板上构成整机，就形成一个存储产品，如U盘。从存储单元（晶体管阵列）到存储集成电路，再到存储设备，都是为了实现信息的存储，区别是层次的不同。

构成存储器的存储介质是存储元，它可存储一个二进制代码。由若干个存储元组成一个存储单元，然后再由许多存储单元组成一个存储器。一个存储器包含许多存储单元，每个存储单元可存放一字节（按字节编址）。每个存储单元的位置都有一个编号，即地址，一般用十六进制数表示。一个存储器中所有存储单元可存放数据的总和称为它的存储容量。假设一个存储器的地址码由20位二进制数（即5位十六进制数）组成，则可表示2的20次方，即1M个存储单元地址。每个存储单元存放一字节，则该存储器的存储容量为1MB。