气象史上有个"小冰河时期"，根据政府间气候变化专门委员会(IPCC)的研究，这段时期是指从约1350年到约1850年 ，当时多处地区包括中国的年平均气温都比现在要低，夏天大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，不光河北，连上海、江苏、福建、广东等地都狂降暴雪。中国明末清初人叶梦珠撰写的《 阅世编 》、清朝中后期人 陈其元 撰写的《庸闲斋笔记》，以及《明史·五行志》、《清史稿·灾异志》等等文献中都提到了这种奇特气象。

明朝小冰河时期：就是指在一万年以前，气温有一段骤然升高的时期，而且也保持了一些相当平稳的状态长达八千多年。这段时期的气温一直在我们所经历的二十世纪初期气温都在上下进行一些小幅度的波动，这样的气候给予人类发展提供一些良好的条件。但是到了明朝中叶，即1500年后，气温就骤然下降，而且整个降温过程都十分的明显，而且气温最低的阶段就是在明朝末期的那段日子——1600年至1644年。这段时间，气温骤然下降到了千年以来的一个最低点，万年以来的次低点，因此在百万年当中也是最低的6、7个极度寒冷的时期之一。在崇祯即位的1628年正好是最寒冷的一段时期之中段，因为整个气温回暖是在明朝灭亡以后的1650年左右。