江玉燕身世十分可怜，母亲出生风尘，从小带着她在江湖里卖唱维生，受尽冷眼和欺凌。

母亲临终前，交给她一个香囊，告诉她，她爹是江湖上人称仁义无双的大侠江别鹤，娘要她不管经历多少坎坷，一定要找到他认祖归宗。

可还没等她找到父亲，她已经被拐入青楼。命运是何其不公，母亲带着她半生漂泊，没有过得一天好日子，如今她也要沦为别人的玩物了吗？

老鸨将她打扮得妖艳无比，准备将她送给高价买下她初夜的老男人。想到肥头大耳的好色之徒，玉燕好绝望，可当脖子伸向白绫，求生的本能使她恢复理智。

不甘心就这样死去，爹还没找到，她还那么年轻，这世上美好的东西她都未曾得到过。

这时，小鱼儿出现了，这个男人要带她脱离苦海。可是，走出这里，天大地大，哪里又可以安身立命呢？

她拒绝了小鱼儿的好意，她要留在这里，即使沦为妓女，只要一息尚存，她一定会找到爹，拿到属于自己的东西。

做好这一切准备，她去见了老男人。对方一看到她就猥琐地扑上来，玉燕吓得拼命抵抗。她多么希望那个男人能再次出现，带她走。