在大多数情况下，地理南极被定义为地球自转轴与地球表面相交的两个点的南部（另一个是地理北极）。与位于北纬 90° 的地理北极一起，南极定义了地球表面上其自转轴与地球表面相交的点，或地球自转所围绕的假想线所经过的点。南极，也称为地理南极、地球南极或南纬，是地球自转轴与其表面相交的两个点之一。地球的自转轴是它的表面。

地理南极目前位于南极洲大陆，尽管由于大陆漂移，在整个地球历史上并非如此。 南极也不与地磁南极重合，地磁南极是地球地磁场的南端（地磁南极也在移动；在 1990 年代初期，它大约是南纬 79°13，东经 108°44）。 参见南极洲东部的地磁南极和“难以接近的极”（都在高原上约 800-900 公里）和南磁极（在威尔克斯地以外的海域）。

东南极冰盖以南大西洋和印度洋为界，比西南极冰盖向北延伸到热带西太平洋。 阿蒙森-斯科特南极站位于地轴上几英里厚的移动大陆冰盖上。 在南极 2,835 米（9,300 英尺）处，南部夏季的月平均气温为 -28（-18 °F）； 在为期八个月的冬季，月平均气温为 -60。 地球上记录的最低温度是-128 华氏度（-89.6 摄氏度），记录于 1983 年 7 月 21 日在位于南磁极附近的沃斯托克站。

有记录以来最冷的温度发生在距离地球约公里（808 英里）的俄罗斯东方研究站。 2020年磁南极的位置——我们发现的最新日期——是南纬64.07度，东经135.88度。 迄今为止，1909 年，欧内斯特·沙克尔顿南极探险队的三名成员——御剑大卫、道格拉斯·莫森和阿利斯泰尔·麦凯·欧内斯特·沙克尔顿南极探险队御剑·戴维·道格拉斯·莫森举起英国国旗并拍照，以纪念他们认为将到达南磁的那一刻地球的两极。 1908-1909 年的探险发生在几年前，即 1911 年 12 月 14 日，由挪威探险家罗尔德·阿蒙森率领的一个小组到达了地球的地理南极。

没有人以格陵兰岛北部为起点，因为强劲的海流不仅将您推向南方，而且还将您向东推向公海。南极地表只有冰雪，没有其他显着的自然特征，从冰中突出的山脉（冰下有丘陵和山脉，但还不够高）没有岩石，没有固体地面，只是巨大的，一望无际的高原，覆盖着大量的雪和大量的冰。