陆游(1125-1210),字务观,自号放翁,越州山阴(今浙江绍兴)人。南宋爱国诗人。历任镇江、夔州通判等职,后被劾去职,归老故乡。他一生创作了大量作品,题材广泛,内容丰富,其中诗作成就最为显著。前期多为爱国诗,诗风宏丽、豪迈奔放;后期多为田园诗,风格清丽、平淡自然。主要诗文集有《渭南文集》《剑南诗稿》《放翁词》等。

这首诗是陆游在宋孝宗淳熙十三年(1186)春于会稽石帆别业所作。陆游时年 62岁,被黜后赋闲在乡。陆游一心报效国家,力图恢复中原,却志不得伸,事无可成。虽胸怀大志,但毕竟年事已所，袭鬓先斑,“塞上长城”之许已成空言,面对“镜中衰鬓”,只能顾影自怜，于是,诗人郁愤之情便喷薄而出。书愤,即抒发胸中郁愤之情。

这首诗追述了诗人早年渴望收复中原的豪情壮志，抒发老迈年高、壮志难酬的悲愤,表现了对南宋当局投降政策的不满,充满了浓烈的爱国主义情感。