清朝统治时期由于满清贵族为维持自己的统治地位，一度限制练武，所以清代的武术活动不如明代。但是由于武术在民间已经有广泛的基础，以地区分有南派、北派，以山川分有少林派、武当派，以宗教分有佛家的外功、道家的内功，以门类分有太极门、形意门、八卦门、迷踪门，还有长拳类和短打类。武术流派林立，象征着武术事业的兴旺发达。但也存在各派之间缺乏交流不能相互弥补长短的不足。 民国时期，由于社会的发展，火器的普遍使用，武术的健身作用更为明确，武术更主要是以体育运动的形式出现在社会生活之中。

我国武术最早是传到日本和东南亚一带。据记载，明代拳师陈元资东渡日本，传授少林拳法，奠定了日本“柔道”的基础。至于日本的空手道、合气道，朝鲜的跆拳道，泰国的遢逻拳，菲律宾的棍术都不同程度地受到中国武术的影响。 中国武术所具有的健身、技击、艺术欣赏等作用兼备的独特功能越来越吸引了国外的武术爱好者。论打斗技击，在国外不乏拳击、空手道等技艺，但这些过于野蛮，缺乏美感，比起内涵丰富的中国功夫来，真是相去甚远。