太极八法五步是国家体育总局为了更好地宣传、推广、普及太极拳，在现有各流派太极拳的基础上，从最为核心的八法五步技术入手，即：掤、捋、挤、按、採、挒、肘、靠八种手法，以及进、退、顾、盼、定五种步法，进行了系统的提炼和整理而成。它动作结构简单，数量合理，内涵丰富，易学易练，是较为理想的太极拳入门套路。
下面请看八法五步的要领：
现代太极拳及传统拳均是由八法五步组成的。八法是：掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠。五步是：进、退、顾、盼、定。
(一)先讲八法(即八种劲法)：
1、掤劲：掤劲是向上向前之劲。
掤劲如围墙，意御敌于门外。用于攻防和走化。是太极拳中的主劲，有人称太极拳为掤拳，也就是说太极拳处处要有掤意，要求两臂具有一种圆撑力，这种圆撑力是由内向外的膨胀力，在任何情况下均有一定的弹性，故曰：“掤在双臂”。也正如拳诀所说：“掤手两臂要圆撑，动静虚实任意攻。”
诀云：
掤劲义何解?如水负行舟。 先实丹田气，次要顶头悬。
周身弹簧力，开合一定间。 任有千斤重，漂浮亦自然。
在应用掤劲时需注意如下几点：
(1)沾住对方而不是对抗对方。
(2)掤劲之手臂与自己身体应保持一定的距离。
(3)掤劲在使用中应贯彻敌进我退，敌退我进的原则并要粘着对方。
2、捋劲：在太极拳中为化劲。
根据对方的来劲，进行走化。“捋在掌中”是指捋时前面一个手，劲点在近腕部的尺骨处，轻贴在对方的肘部，后面一个手劲点在掌心或掌背，接触在对方的腕部处，两手相距对方一小臂间距离。它可以根据对方外力的变化情况，向自身侧面斜线走化。因势利导，化开对方之劲。然后可变着进击。
诀云：
捋劲义何解?引导使之前。 顺其来势力，轻灵不丢顶。
引之使延长，力尽自然空。 重心自维持，莫被他人乘。
在应用捋劲时需注意以下几点：
(1)顺对方的劲而动，略改变其方向。
(2)要转腰、坐胯、圆裆、含胸拔背而不僵滞。
(3)需沾粘着对方腕肘，防止对方受捋而采取攻势。
(4)捋时一定要轻，起牵引作用，改变其方向时，不易使敌方发觉。
3、挤劲：挤为进攻劲。
在捋开对方来劲之後，可随时以挤手进而攻之，把对方击出。正如拳论所说：“捋挤二法趁机使。”我们一般在推手时，常用捋挤劲。“挤在手背”，是用合劲或长劲使之。合劲是两手合成一劲施于对方身上，长劲是全身之劲串成一线，伸腰长往而发之。
诀云：
挤劲义何解?手背弹簧力。 横竖因敌变，顺势寻战机。
间接反应力，如球来碰壁。 外柔内坚刚，沉稳无人欺。
在应用挤劲时，需注意二点：
(1)用挤时一定要封闭对方劲路，加强粘逼到死角后方可挤出。
(2)挤时一定要取横向。
