1928年，崇明外沙与崇明分治设县，定名启东。但是，“启东”这一名称，在启东设县之前，就已经有了。

我们来溯源一下，究竟什么时候有启东这一名称的，是怎样的一个来源或演变过程。

01 提出“三合县”的设想

崇明外沙与崇明分治设县，源于施滋培的《致张謇书》。

《致张謇书》（宣统二年十一月十六日）

宣统二年，施滋培在崇明外沙自治公所任职。他感到外沙“户口之繁，面积之大，有设县之必要”。

在《致张謇书》上，施滋培认为，除了崇明外沙以外，还可以“划海境石驼港以东、通境运河以南附益之，取名三合”。

意思是：崇明外沙、海门东部地区、通州东部地区三个地方合起来，可以定名为“三合县”。

当然，他也认识到这个难度太大，于是又说，如果通州、海门不愿意的话，那或者“崇明外沙另行设县”。

112年前的“三合县”构想，现在已实现。当前的启东，就是这一架构，即北部吕四地区原为通州东部地区，中部地区原为海门东部地区、南部即崇明外沙。

02 巡抚拟以“镇洋县”命名

取镇洋县的说法，来源于《江苏抚院行藩司札》（宣统三年闰六月初六日）

《江苏抚院行藩司札》（宣统三年闰六月初六）

这是江苏巡抚程德全写给布政使的札子。藩司，即布政使，主管一省民政与财务的官员。

程德全讲“或即以裁缺之镇洋县移驻”。其意思是，镇洋县裁撤了，崇明外沙可以用这个名字。

镇洋县，隶属于太仓直隶州管辖，位于太仓北部地区。1912年被裁撤，与太仓州合并为太仓县。