你可能听说过137是一个神奇的数字，也可能听说过金字塔里带出了个数字142857，但如果你问遗传学家，他们会告诉你，真正神奇的数字是46。

为什么是46 ?因为这是在几乎每个人类细胞中发现的染色体总数（确切地说是23对染色体），而那些细小的线状结构包含了关于你是谁以及你的独特之处的所有信息。

DNA和染色体

要理解染色体是什么，你首先要理解DNA是什么。DNA的正式名称是脱氧核糖核酸，它是一种复杂的分子，存在于所有的动植物中。

图为：几乎每个人都是23对染色体

它几乎存在于生物体的每一个细胞中，它包含了维持生物体正常运转(发育和繁殖)所必需的所有信息。

DNA也是生物体传递遗传信息的主要方式。在繁殖的过程中，一部分DNA从父母传给后代。简而言之，DNA讲述了你独一无二的生物学故事。

正如你可能想象的那样，DNA需要很长的时间来保存所有重要的信息。

如果你把一个细胞中的DNA拉伸到它的全长，它的长度大约是2米，如果你把所有细胞中的DNA放在一起，你就会得到一条大约是太阳系直径两倍的链。

幸运的是，细胞非常聪明，用一种巧妙的方式将所有信息打包成节省空间的包裹——输入:染色体。

染色体的名字来源于希腊语中的“颜色（chroma）”和“身体（soma）”，它是一种细胞结构，科学家可以在显微镜下用有色染料染色，每个染色体都是由蛋白质和DNA组成。

每一条染色体都包含一个DNA分子，确切地说，长串的遗传信息紧紧地包裹在蛋白质（称为组蛋白）周围，蛋白质就像一个线轴，有效地将长而富含信息的分子捆绑成完美的大小和形状，以适合细胞核。

每个人类细胞都有23对染色体，共46条（精子和卵细胞每个细胞只有23条染色体）。